Именно тогда Растин открыл нам секрет, как Шарлотта узнала про его план и как он уже тысячу раз выдвигал его на рассмотрение Эрику. Осколки его души предстояло собрать воедино.

Но Эрик всегда отказывался. По крайней мере, до последнего визита Растина, который был спровоцирован моим электронным письмом.

– Он не просто согласился, – сказал Растин. – Этот ритуал был его идеей.

Эта часть его истории мне не понравилась, потому что она перекликалась с тем, что рассказывала об Эрике сама Стефани, которая встретила его на «другой стороне» своего дома после вечера танцев. И еще потому, что она была совершенно права насчет него, когда сказала, что он о ней заботился и хотел защитить. Но сейчас, когда моя ненависть перешла все границы и, заполняя каждую клеточку моего тела, поставила передо мной четкую цель, это было совсем некстати.

– Все сводится к этому, да? – спросил я. – Ему нужно сердце.

– Это лишь крошечная часть того, что должно случиться, чтобы у нас был хоть какой-то шанс на успех, – ответил Растин.

– Думаю, тебе придется снова провести сеанс экзорцизма, – предположил Патрик.

– На этот раз ритуал очищения, – поправил Растин.

– Угу, – сказал Уэс, – может, я и дурак, но не думаю, что на кровавого Носферату подействовало бы хоть что-то из этого.

– И ему достанется, – уверенным голосом сказала Шарлотта.

Внезапно Растин затих.

– Что? – спросил я. – Ты что-то недоговариваешь.

– Он об этом не знает, – прошептал медиум. – Вообще-то, об этом не знает никто. Но мне кажется, что внутри себя я вынашиваю… осколок его души. Маску, которую я случайно поглотил во время того сеанса экзорцизма.

После этого невероятного откровения в комнате воцарилась гробовая тишина. Нам всем требовалось время. Как килотоннам пыли, чтобы осесть на поверхности земли после взрыва водородной бомбы.

– Надеюсь, – голос Растина прорезался из мертвой тишины, – что именно эту маску я и ношу. Слегка иронично, но теперь мне кажется, что частичка его надежды стала нашей. Ибо благодаря ей я и попал в другой мир.

– Это маска мотылька, – подметил я. – Та самая маска из документального фильма.

Растин кивнул. Но потом он сказал то, что изменило все.

– Возможно, то, что связывает меня с Эриком, откроет портал в его «Молдавию».

В этот момент возразили все… кроме меня.

– Я пойду с тобой, – вызвался я. И, хоть я и произнес это шепотом, все ребята услышали меня предельно четко.