Надежда быстро угасла, когда свет стал ярче, осветив перекресток в нижней части прохода. Она схватила Джейкона за руку, и они оба замерли в холодном ужасе.
Они были не одни.
Джейкон посмотрел на нее широко раскрытыми глазами, и это было последнее, что она увидела, прежде чем он бросил факел на землю и попытался погасить голубое пламя. Однако сколько бы земли он ни сыпал, огонь продолжал ярко гореть.
Сердце бешено забилось, когда Фейт уловила нарастающие с каждой секундой голоса. Синее пламя было вызвано магией, и логично было предположить, что потушить его можно только с ее помощью. Крепко схватив Джейкона, она потянула его за собой, убегая в непроглядную темноту, прочь от света факела.
Но прибывшие были уже слишком близко, чтобы они смогли убежать незаметно. Оставалось лишь надеяться, что им удастся сохранить элемент неожиданности и устроить засаду. Фейт превратилась в камень, всем телом прижимаясь к ледяной стене, словно та могла поглотить ее целиком и спасти от надвигающегося сражения. Она вытащила Лумариес – медленно, бесшумно. Джейкон стоял у противоположной стены.
Снова раздались голоса, на сей раз громче. Придется нападать с обеих сторон, чтобы иметь шанс на победу. Хотя, если приближающиеся голоса принадлежали фейри, Фейт сомневалась, что оружие или внезапное нападение помогут им.
Но не позволяла страху сломить ее дух. Они не могут проиграть, даже не добравшись до улиц города.
Она повернула голову и посмотрела на растущие тени; их искаженные тела, похожие на призраков, заполняли дальнюю часть перекрестка. Не в силах успокоить бешеное биение сердца и выровнять дыхание, Фейт почувствовала головокружение под тяжестью надвигающейся опасности.
Затем тени обрели плоть, когда фигуры завернули за угол и направились к ним. Каждый из них держал по факелу из пылающего янтаря. Когда их лица осветились, Фейт едва не охнула от шока и облегчения.
– Напыщенный ублюдок! Заставил нас проделать весь этот путь и даже не появился! – крикнул один из мужчин, невысокий и худощавый. Фейт уже выбрала его первой мишенью, так как он шел по ее сторону.
Другой, более высокий и мускулистый, проворчал что-то в знак согласия.
– Думаю, стоит подыскать другого фейри для ведения дел внутри. Лорд Хеллиас может быть скомпрометирован, – недовольно сказал он.
Фейт бросила взгляд на Джейкона, едва заметного под покровом темноты, и он коротко кивнул. Они поняли друг друга без слов. За десятилетие дружбы у них выработалась ментальная связь.
– Странно, – пробормотал долговязый мужчина, нахмурившись при виде брошенного факела, все еще горевшего в нескольких метрах от них. И пока наклонился, чтобы изучить его, напарник благоразумно вытащил меч, осматривая туннель, но совершил ошибку и приблизился к ним.