– Слегка, – согласился Зэро. – Ладно, не шевелись, – он пригнул голову, будто мы столкнулись с хищником.

Я молча смотрела вверх. Растение зашуршало, листья отползли от моей руки, и маленькие головки наклонились ко мне, прежде чем большая пасть ринулась в мою сторону.

– Другой план. Бежим! – крикнул Зэро.

Я отпрыгнула как раз в тот момент, когда оно попыталось схватить меня. Не знаю, как оно видит меня, но когда я сделала выпад влево, оно тут же отклонилось и зашипело. Что-то обхватило мою ногу и повалило меня на землю. Я нахваталась ртом грязи и ударилась головой. Земля отвратительно скрипела на зубах, и я взвизгнула, почувствовав, как ветка тянет меня за лодыжку к огромной голове. Я схватилась за тяпку и острым концом ударила по ветке. Растение отступило, и я ожидала крика, но оно только чуть затрепетало. Увидев одну из маленьких голов рядом, я разрубила ее пополам.

Зэро схватил меня за руку и потянул за собой.

– Бежим! – крикнул он, и мы бросились сквозь заросли.

Растения били меня по лицу, колючки и маленькие иголки цеплялись за одежду, царапали руки, но мы продолжали бежать вперед. Вскоре мы увидели Венеру, Вейна и Морфея. Они спокойной стояли с ведерками миниатюрных экземпляров растения у нас за спиной.

– Что с вами? – спросила Венера.

– Не важно! Валим отсюда! – крикнула я им.

– Что?

Все трое смотрели на нас с Зэро как на сумасшедших, пока не задрожала земля. Растения разлетелись в разные стороны вместе с кусками земли, и появилась голова огромной мандуки. При виде нас пятерых, она разинула пасть и выстрелила в нашу сторону.

– Это что еще за хрень? – услышала я вопрос Морфеуса у себя за спиной, пока мы в панике бежали дальше.

Тут же раздались крики ужаса с разных сторон. Вейн споткнулся о собственное ведро и упал. В следующую секунду лианы схватили его за ноги и потянули к пасти монстра.

– Вейн! – истошно закричала его сестра, и копна голубых волос бросилась к растению.

– Венера, что ты делаешь? – крикнул ей Морфеус вслед.

– Вейн! – вновь закричала она, пока растение уносило мальчика в воздух.

– Венера, не… – начал было Морфеус, но молодая экзорцистка уже вскочила на одну из маленьких голов и побежала по толстому стеблю к большой голове. В один момент наклон был слишком резким, она потеряла опору и полетела вниз.

– Венера! – Морфеус бросился к ней, но в эту секунду девушка вонзила острый край тяпки в толстый стебель растения, прорезав его насквозь.

Мандука зашаталась и выронила Вейна. Ребята вскрикнули, когда он упал на землю. Сестра ринулась к нему, бросив свое оружие.