– То, что они недоговаривают, важнее того, что они говорят. Тебе придется положиться на свою интуицию, если ты когда-нибудь захочешь объединиться с ними. Если они примут тебя, не жди, что они будут добры к тебе. Ты будешь белой вороной среди их народа.

– Ты делаешь много предположений из-за того, что никогда не был в Эден Старе.

Он холодно взглянул на нее:

– Я знал эльфов и до войны. Я понимаю, каковы они на самом деле.

Она спровоцировала его непреднамеренно, поэтому отвернулась, чтобы рассеять напряжение.

Его пристальный взгляд впился в нее.

– Ты больше не смотришь на меня так, как раньше.

– Это неправда. – Она тут же повернулась к нему и посмотрела ему в глаза. – Я признаю, что это было нелегко принять, но я доверяю человеку, которого знаю. Ты совершил ошибку, как и все мы.

– Не одну ошибку, – холодно сказал Раш. – Их было много. И мое раскаяние не оправдывает того, что я сделал. То, что я сожалею, ничего не изменит.

– Если ты восстановишь драконам их прежнюю жизнь, ты будешь оправдан.

– Это займет гораздо больше времени.

Он был холоден и неумолим даже к самому себе. Было видно, что он ненавидел каждую клеточку своего существа.

– Я думаю, ты самый замечательный человек, которого я когда-либо встречала.

Раш остановился как вкопанный.

– Ты спас меня от стражников в Полоксе. Ты дал мне свою чешую, чтобы сделать мощный клинок. Ты взял меня под свое крыло, даже когда не доверял мне. Когда шаман захватил меня в плен, ты рисковал своей жизнью, чтобы спасти меня. Может быть, давным-давно твое сердце было не на том месте, но сейчас оно там, где и должно быть. Мы не можем вечно жить прошлым, нужно двигаться вперед.

Вместо того чтобы быть вдохновленным или растроганным, он выглядел еще более свирепым. Его голубые глаза были поразительно похожи на острые, как бритва, сосульки.

– Я не думаю, что все драконы, которых я сломал, согласились бы с тобой. Я не думаю, что все матери, чьих сыновей я убил, согласились бы с тобой. И не думаю, что эльфы согласились бы после того, как я убил Тиберия Риверглейда, их короля.

Они разбили лагерь в лесу без костра. Ветви тихо покачивались на деревьях, напевая тихую песню. Кора лежала на спине рядом с Рашем, глядя на звезды, проглядывающие сквозь пышную листву.

Раш посоветовал не разводить огонь, чтобы они не привлекали к себе внимания. Лучше было приближаться к эльфам при дневном свете, когда их лица были хорошо видны, чем в темноте, когда их внешний вид был более устрашающим.