Ларс, поморщившись, вынужден был согласиться — не станет.

— Так это была королевская огневуха, — простонал он, радуясь тому, что хоть что-то прояснилось.

— И мне стоило большого труда убедить всех, что ты никого не планировал отравить. Сам пил и теперь страдаешь, как все. Так что, будь добр, изволь страдать на все пламя, не отлынивая.

— Да кто отлынивает⁈ — возмутился Ларс и застонал, схватившись за голову. Внутри точно молотками застучали прям по мозгам. Тошнота скопилась во рту, и он поспешно сглотнул. Заморгал, прогоняя, выступившие на глазах слезы. Осторожно приоткрыл один — мир встретил его расплывающейся в слезах мутью и знакомой рожей. Белой такой. Пушистой. С красными глазами и длинными ушами. Розовый нос брезгливо дернулся.

— Парни тебе бульон принесли. Говорят, мертвого подымет, — известил его красноглаз, шевеля ушами. — Так что поднимайся. Скоро портал откроют. Нам пора домой.

— А как? Вы? Это? — выдохнул Ларс, пытаясь додумать мысль о том, с каких пор красноглазы стали говорить. А может, это у него самого ментальные способности усилились? Ходил упорный слух о том, что красноглазы способствуют развитию ментала. Но ректор отказывался продавать зверей, хоть семьи и предлагали за них большие деньги.

И Ларс нахмурился, вспоминая, держал ли он красноглаза на руках. Гладил точно. И за уши трепал.

— Допился, — презрительно процедил зверь смутно знакомым голосом. — Родного брата не узнаешь.

Красноглаз исчез из поля зрения, а вместо него нарисовалось раздраженно-злое лицо Пятого.

— Может, все-таки воды? — оценивающе предложил он. — Отмоешься заодно, а то несет от тебя… — поморщился он.

— Бульон, — отверг предложение Ларс. Уж больно лицо у брата было… нехорошим. Одним ведром он точно не ограничится.

— Рядом, — кивнул брат на пол, поднимаясь и выдыхая в сторону.

Ларс пошарил рукой — пальцы наткнулись на что-то твердое. Он обхватил миску, задержал дыхание, досчитал до трех и одним движением поднес посудину ко рту. Тут главное делать все быстро, но не резко, тогда мозг не успевает среагировать и запустить тремор.

Первым же глотком он осушил миску наполовину, не сразу разобрав, что именно в него влилось. Остановился, лишь когда огненно-соленая жидкость добралась до желудка, и тот взорвался болезненным бурчанием.

— Что это? — потрясенно выдохнул Ларс, снова моргая — супчик вышиб слезы из глаз. — И чем оно воняет? — брезгливо принюхался он.

— Воняешь ты сам, — злорадно известил его Пятый. — Ночью тебе в голову пришла гениальная идея закидать врага тухлыми продуктами. И главное — не остановить было. Лично полез в помои, чтобы доказать действенность своей идеи. Только обстреливать протухшими овощами начал почему-то соратников. Еле угомонили. Тебе таширы втроем оттаскивали от помоев, а ты орал, что изобрел супер оружие и теперь нам никто не страшен.