— Маэстро Герхан, что вы! Встаньте сейчас же!

Юля растеряно смотрела на коленопреклоненного старика. Хорошо, что в кабинете они были одни — Оля сразу потащила всех по школе, отправив маму общаться с директором, а межмировца забрал к себе Упырь по какому-то надуманному поводу.

— Как я могу посмотреть в глаза той, у кого украл дочь? — дрогнувшим голосом произнес мужчина.

А Юля смотрела на склоненную седую макушку, на лежащие на коленях ладони, покрытые выпуклыми венами, на бороду, спускающуюся на грудь — кто-то из детей вплел туда разноцветные ленты — и понимала, что все приготовленные злые слова испарились сами собой, и злиться больше нет сил.

— Я вас прощаю, — произнесла она тихо, но твердо.

Он поднялся не сразу. Посидел какое-то время тяжело дыша, потом вытер рукавом глаза. И только после этого, немного придя в себя, встал.

— Вы сняли камень с моей души, — признался он честно.

В носу защекотало, и Юля поспешно отвела взгляд от покрасневших глаз маэстро, не желая еще больше смущать его.

— Вы помогли мне с прощением, — голос все равно выдал обуревавшие ее эмоции, и она откашлялась. — Хоть это было нелегко, но жить с ненавистью в разы сложнее. Тем более мне. Огненная стихия требует равновесия.

— Так странно, — заинтересовался Герхан, подходя к столу и наливая себе воды, — я слышал, огневики вспыльчивы и агрессивны, а вы говорите об равновесии.

— Правда в том, что контроль над стихией требует контроля над эмоциями, — улыбнулась Юля, — но и сами стихии зачастую являются причиной наших эмоций. Мы пытаемся контролировать их, они нас. В итоге равновесие становится главным в жизни.

— Я ощущаю артефакты на вас, и один даже вживленный в кожу.

Архимаг изучал ее, не скрывая своего любопытства, но она не ощущала ни корысти, ни опасности — во взгляде мужчины был лишь исследовательский интерес.

— Это стабилизатор: он помогает удерживать контроль над огнем во время гормональных сбоев, — пояснила Юля.

— Как оригинально! — восхитился Герхан. — Если есть хоть один шанс на изучение…

Юля покачала головой.

— Жаль, очень жаль, — директор сокрушенно вздохнул, — но я понимаю. Сам бы не стал себе доверять. Однако, я все же надеюсь получить честный ответ — зачем вы здесь? Столь сильной женщине, которая смогла воспитать прекрасную дочь, не требуется мое извинение.

— Вы правы, — согласилась Юля, — хоть мне и было любопытно посетить Фаттару, хотелось, не скрою, из эгоистичных побуждений, встретиться с вами, но в действительности причина в нем.

Она подошла к окну, выходившему на внутренний дворик школы, где в окружении фаттарцев стояли ее дети.