Свое предложение я озвучила уже в зале Советов в присутствии Аларда, Арая и Тино.
− Но как я буду управлять и Пустошью, и Одиночными землями? — удивился Ролмандер. И не только он. Мое предложение передать управление островом изумило всех. — Я не обучен этому. Да и… − дальше он не стал говорить.
− У тебя будут помощники, − грустно улыбнулась я, взглянув на Арая и Тино и на нити Сердца острова. Вредная, но отходчивая каменюка не даст парню наделать ошибок.
Я не только не хотела стоять у власти, но и оставаться на этом острове. Очень много сил нужно, чтобы тягаться с лордами. Не женское это дело. К тому же мне хотелось увидеть и остальные земли. А это невозможно было сделать, если оставаться леди Одиночных земель. По моему мнению, Ролмандер был отличной кандидатурой. Даже Сердце острова замерло, почувствовав в нем знакомую родную магию. И согласно было на его назначение. Ведь именно с ним я сразу обсудила свою идею передать власть Ролмандеру и получила одобрение.
− А управление землями Пустоши вновь возьмет на себя Алард, − спокойно проговорила я. Так будет правильно. — Оставляю вас подумать до утра и принять взвешенное решение.
А после обеда мы всей толпой направились в сторону шатра, чтобы сообщить новости уже не лордам. Утром мои «подарки» вместе со мной прошли в пещеру к Сердцу острова и принесли клятву, включая и Ролмандера с Алардом. Взамен получили по камню с магией, что отколола от себя каменюка. Они и будут помогать им в принятии правильных решений. Также магический камень будет служить для связи друг с другом. Не нужно будет отправлять корабли и ждать ответа неделями.
Лорды встретили нас недовольными лицами. Они не могли не почувствовать изменения. Правда, поделать уже ничего не могли. Власть находилась в руках их старших сыновей, которых они сами направили ко мне. Им не предложили стулья. Прежние заняли новые лорды. Вмиг постаревшие мужчины выглядели потерянными.
− Нужно было сразу соглашаться на мое предложение, − не сдержавшись, обратилась я к ним. — Теперь ваши судьбы будут решать новые лорды ваших земель.
Мне хотелось верить, что в империи Сэптем с этого дня все изменится.
Новые лорды не стали задерживаться на Барахме. Их отцы не стали ни возмущаться, ни сыпать проклятиями, что пугало. Но теперь разбираться с ними уже не мне. Множество кораблей отплыло в тот же вечер. Их теперь провожал Ролмандер, я же стояла чуть позади него в знак поддержки на первое время.
Самым последним отплывал Алард. У нас не было времени поговорить с ним наедине, но я видела, что он очень желал этого. Но будущее империи, в том числе и Пустоши, требовало отвезти магический камень на его земли, чтобы Сердце острова соединило их в одну сеть.
− Я обязательно приеду, так скоро, как только смогу, − проигнорировав брата, Алард шагнул ко мне, схватив за руки и заглянув в глаза. — Только дождись меня.
Оставив долгий поцелуй на руке, лорд Гиблых земель сел в лодку. И ни разу не обернулся.
− Он своих слов на ветер не бросает, − заговорил Ролмандер, глядя вслед кораблю. — И соскучиться не успеешь, как он воротится за тобой, − ухмыльнулся лорд Одиночных земель.
Мы так и стояли на пирсе, не торопясь покинуть берег моря. Корабль Аларда давно пропал из виду, даже лунный свет не помогал. Я не знала, что чувствовал Ролмандер, но мое сердце изнывало от тоски.
− У вас здесь есть места, где можно пропустить стаканчик-другой? — положив мою руку на сгиб своего локтя, брат Аларда повел меня вглубь острова. — Нужно же как-то коротать время, пока он вновь не приплывет. За тобой.
Стукнув его в плечо, я указала ему путь до таверны Ирмы.
Эпилог
Эпилог
Свадьба
Мои волосы развевались на ветру. Я стояла на носу корабля и внимательно глядела вдаль в надежде увидеть горы. Морская болезнь немного отступила, и я смогла выйти на воздух.
− Не терпится скорее ступить на землю? — рядом встал Алард, обняв меня.
− Я не навещала их больше двух лет, − с грустью в голосе проговорила я, не отводя взгляда с линии горизонта. — Как там Асай? — поинтересовалась я, нежась в объятиях мужа.
− Сладко спит. Море его укачало, − следом поцелуй в волосы. — За ним приглядывают мои сестры. Не волнуйся. Ты же знаешь их. Они даже волоску не дадут упасть с его головы.
Я улыбнулась, вспоминая знакомство с сестрами Аларда и Ролмандера. Первое время я только и делала, что искала место, где бы от них спрятаться. Девушки не давали мне прохода и ни минуты свободного времени. Они хотели не только поближе познакомиться со мной, но и узнать о мире, откуда я появилась. Пришлось рассказать всю правду Аларду. Но к тому моменту он уже и сам заметил, что я не походила на девушек империи Сэптем.
Они немного отстали от меня только тогда, когда с ними строго-настрого поговорил Алард. Ведь я пригрозила тогда уже своему мужу, что покину Гиблые земли, если его сестры не перестанут осаждать меня. Теперь же все их внимание, обожание и любовь доставались нашему сыну, которому исполнилось два года.
− Волнуешься? — мне была приятна забота мужа, но даже его магия была бессильна перед моей морской болезнью.
Я не успела ответить. Наконец-то показались вершины гор. Я чуть не подпрыгнула на месте. Сердце учащенно забилось. И чем ближе становился берег Барахмы, тем сильнее переживала я. Как меня примет остров? Как встретит Сердце острова?
Пока шлюпки спускали на воду, я всматривалась в лица встречающих нас людей. На пирс высыпал народ. Казалось, чуть ли не все жители острова. Жаль, что не все жены, оставшиеся на острове, дожили до этих дней. Но в то же время радовало другое, что Адель и Бригита вышли встречать меня.
− Добро пожаловать на Одиночные земли, − поприветствовал нас Ролмандер. — Лорд Гиблых земель, леди, − и легкий поклон головой. Затем, оставив все условности, братья обнялись. Не забыли и про меня.
− Я несильно, − шепнул мне на ушко брат мужа. — Он знает, что в тебе два сердца?
Я отрицательно покачала головой. Ролмандер подмигнул мне.
− Оно ждет тебя, немного обижено, − я сразу поняла, про кого он, и была благодарна ему, что он отвлекал моего мужа, давая мне возможность навестить Сердце острова.
− О чем вы там шепчетесь? — прищурил взгляд Алард.
− Ни о чем, − и Ролмандер увел брата с собой.
− Ну, здравствуй, − поздоровалась я с каменюкой, которая и не думала заговаривать со мной. Вместо приветствия лишь ударила в меня магией, словно током. — А я к тебе не одна, еще и с радостной новостью.
Лишь после этого Сердце острова проявило любопытство и интерес, а я познакомила его с сыном.
− Девочка? — поинтересовалась я у него, приложив руку к камню. В ответ получила волны тепла. И холода.
Что бы это значило? Так и не получив ответа от него, я направилась в замок. Там царила суматоха. Шла подготовка к свадьбе Ролмандера и Ирмы. Мы наконец-то нашли время и возможность посетить остров. Моя морская болезнь не только не дала мне повидать империю Сэптем, как и посетить все земли, я едва доплыла до Гиблых земель, когда за мной явился Алард. Потом еще и беременность. И вот я наконец-то здесь.
За это время Барахма расцвел. Тино помог установить торговые связи со всеми землями. Самый вкусный чай собирали только здесь, а за пряности чуть ли не дрались рынках. К тому же сателлиты вновь вернули свое былое величие и стали приносить золото в казну. Новые лорды земель выполняли свои обязанности, верные своей клятве. А что стало с прежними, я не интересовалась. И была весьма удивлена, когда встретила за праздничным столом Терренера Эрвана.
− Леди Пустоши! — мужчина тут же раскинул свои руки и двинулся в мою сторону. — Как я рад вас видеть!
Алард с улыбкой наблюдал за тем, как мужчина заключил меня в свои объятия, затем расцеловал в щеки.
− Вы были правы, давно нужно было передать власть в руки преемника. Мир не только изменился, он улучшился. И все благодаря вам. Теперь я изредка помогаю сыну, когда он обращается за помощью, и занимаюсь любимым делом, − и Терренер протянул мне шкатулку. Внутри оказались сережки.
Жаль, что других мужчин на свадьбе не было. Мне было немного любопытно узнать, как сложились их судьбы. Особенно Андерса Нортхера. Но, судя по тому, что Северными землями правил его сын Дерхан, к тому же успешно, бывший муж Кэтрин тоже смирился со своей судьбой. А вот бывшему лорду Горных земель не повезло. Арай все же вызвал его на поединок силы. Хоронили Орте Лексе Кстантий только его сыновья. Сейчас мой верный друг также командует сателлитами, и они с Адель ждут первенца.
Мы не стали задерживаться до конца веселья. И, вручив подарок молодоженам, оставили шумный праздник.
− Устала? — мы под руку с мужем шли по берегу моря в сторону гостевых домиков.
Я сама пожелала остановиться там. Сын спал и видел сладкие сны. Дойдя до крайнего домика, мы задержались на берегу. Мне нужно было поговорить с мужем. Скрывать дальше не имело смысла.
− У меня для тебя есть новость, − начала я разговор, но Алард перебил меня.
− Я знаю, − обнял он меня.
− Откуда? — удивилась я. Ведь после свадьбы Ролмандера и Ирмы мой муж планировал показать мне империю. Сын уже подрос и мог плыть на корабле вместе с нами. Да и Тино обещался найти для меня амулет, чтобы я не мучилась морской болезнью. Теперь же придется отложить все планы.