Он нежно поцеловал девушку, взял ее тарелку и направился на кухню, чтобы убраться. Рос услышал, как Эллия встала, и когда он выглянул из-за угла, то заметил, что она направлялась к своей стопке книг.
– Когда ты закончишь очередную книгу, давай проведаем Сэма, – крикнул Рос из кухни. – Может, ему понравится, если ты почитаешь ему ту пошлую историю про оборотней, о которой мне рассказывала.
Рос ухмыльнулся от этой мысли. Эллия не ответила, поэтому он снова выглянул из-за угла. Блюдо выпало из его руки и разбилось об пол.
Эллия стояла в его гостиной, прижав к груди книгу. Широко раскрытыми глазами она смотрела на Роса. Асмодей, его отец, держал Эллию за плечи и смотрел на сына.
Отец моргнул и одарил его понимающей улыбкой. Рос не мог ни говорить, ни двигаться. Асмодеус кивнул ему.
– Скоро увидимся, сынок. Но до тех пор я заберу ее с собой. – Он погрузился в тьму, увлекая за собой Эллию.
Эпилог
Эпилог
Время и пространство закружились вокруг Эллии. Мужские руки давили на плечи. Тьма мерцала перед ее глазами, а затем исчезла, когда она оказалась в помещении, похожем на библиотеку. Потолок был куполообразным и украшенным замысловатым узором, похожим на перья и чешую. У дальней стены расположились полки с черными книгами. Справа от нее было массивное окно, сквозь стекло которого пробивался слабый свет. Она повернулась к мужчине позади нее. Он был одет в черный костюм и черный галстук. В кармане пиджака лежал шелковый платок изумрудного цвета. Волосы у него были темные, с проседью. Он был таким же широким, как Рос, но не таким высоким.
– Кто вы? – прохрипела Эллия. Во рту пересохло. – Что произошло?
– Прошу прощения за вторжение, – ответил мужчина. – Но кажется, что самый легкий путь к моему сыну лежит через тебя.
Сын? Это означало, что человек перед ней был отцом Роса. Король Хэла. Эллия покачнулась на ногах, и мужчина схватил ее за локоть. Его кожа была на удивление теплой.
– Меня зовут Асмодей, и пришло время моему сыну взять на себя ответственность. – Он убедился, что девушка стоит на ногах, прежде чем убрать руку. – Он слишком долго развлекался.
– Развлекался? – Эллия усмехнулась, найдя в себе силы. – Он спасал жизни, пока ваш племянник все рушил.
– Я разберусь со своим племянником после того, как разберусь с сыном, – огрызнулся Асмодей. Он провел руками по пиджаку, и на его лице появилось холодное выражение.
– Почему бы вам не разобраться с сыном самостоятельно? – спросила она, стараясь говорить ровным тоном. Эллия поняла, что стоит посреди Хэла в одной рубашке. – Вы же король Хэла, не так ли?
– Да, – ответил он, и его грудь надулась от гордости. – Но я старею и предпочитаю избегать любых конфликтов. Я лишь хочу, чтобы мой сын вернулся домой.
Асмодей отвернулся от нее и подошел к окну в задней части комнаты. Эллия копировала его браваду, стараясь не ерзать, когда вспомнила, на что способна. Она не знала, сработают ли здесь ее силы, но попробовать стоило. Пока он продолжал смотреть в огромное окно, она наколдовала простое черное платье и туфли на каблуках. Эллия не была уверена, какой должна быть одежда в присутствии короля, но что угодно было лучше, чем рубашка.
Асмодей повернулся к ней, словно почувствовав ее силу. Он лишь кивнул.
– Надеюсь, ты понимаешь, что я не слепой и не глухой. Я многое слышал и знаю, что мой сын видит в тебе.
– Я не понимаю, – честно ответила девушка, сохраняя спокойствие.
– Думаю, ты все понимаешь, – сказал он, приблизившись. Асмодей осмотрел ее лицо и тело, и Эллия подумала, что он может чувствовать ее магию. – Я хочу показать тебе кое-что.
Девушка вскинула подбородок и выдержала его взгляд.
– А я хочу домой.
Асмодей усмехнулся. Это не звучало злобно, просто удивленно. Эллия закатила глаза.
– Ну, я попыталась.
– Я знал, что ты мне понравишься, – произнес он с прохладной улыбкой. – Идем, я покажу тебе наследие, которое оставил мой сын.
Асмодей указал рукой на дверь, которую она раньше не замечала. Эллия прошла через нее и остановилась перед залом, который был чернее самой темной ночи. Идти было некуда, поэтому она шагнула вперед.
Асмодей последовал за ней, когда они вошли в комнату из черного обсидиана. Пещерные стены простирались так высоко, что казалось, им не было конца. Не было ни украшений, ни мебели, только камень и резной трон. Он стоял в центре круглой комнаты. На полу, ведущем к нему, были следы когтей всех форм и размеров. Трон, казалось, прорастал из самых глубин ада.
Сердце Эллии забилось чаще, когда перед глазами пронеслось видение. Она была здесь, ползла по чешуе и обожженной плоти. Она ползла к Росу. Эллия поняла, что ей было предначертано добраться до него.