– И все же я так и сделаю, – непререкаемым тоном объявила Скарлетт. – Да, присутствующие имеют право голоса, но также все здесь вольны делать собственный выбор, включая меня.

– Тогда зачем тебе вообще понадобился этот совет? – прошипел Сорин.

– Сорин, он больше не может там оставаться! Мне нужно, чтобы ты отправился в Бейлорин вместе со мной и чтобы имел доступ к своей магии. Верховная ведьма может с этим помочь. – Чувствуя на себе взгляды присутствующих, Скарлетт пристально всмотрелась в его золотистые глаза. – Я так решила вовсе не для того, чтобы показать свою напористость… или наивность. Я правда хочу, чтобы ты был со мной, когда мы отправимся за Кассиусом… И когда встретимся с Микейлом.

Она никогда не говорила настолько прямолинейно. И никогда так откровенно не высказывалась о своих нуждах. Лорд наемников вбил ей в голову, что нуждаться в чем-либо – значит проявлять слабость. А этого нельзя делать ни при каких обстоятельствах. Еще лучше и вовсе не иметь слабых мест. Но Скарлетт знала, что не сможет одна противостоять Микейлу. Поэтому она обнажила перед Сорином душу. Она нуждается в нем – и в Кассиусе тоже.

Сорин тяжело вздохнул.

– Тогда я отправляюсь с тобой в Королевство ведьм.

Она бросила взгляд на сидящего рядом Брайара, который изо всех сил старался скрыть улыбку.

– Ведьмы ненавидят мужчин, и не могу сказать, что виню их за это, когда ты проявляешь такую чертову чрезмерную заботу, – рассердилась Скарлетт, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула. Видя, что Сорин прищурился, она добавила: – Я возьму с собой Элизу и Нив, если тебе от этого будет легче.

– Нет, – категорично отрезал Сорин.

– Нет? – переспросила Скарлетт, склонив голову набок.

– Ты вольна делать свой выбор, моя королева, но и я тоже, как следует из сказанных тобой слов. Либо я пойду с тобой, либо сам по себе.

– Тогда, полагаю, мы отправимся в приключение, – сладко пропела Скарлетт.

Глава 45

Глава 45

Каллан

Каллан сидел за столом в библиотеке и ждал. Скарлетт не появилась вчера, и, судя по всему, не придет и сегодня, поскольку приближалось время, когда она обычно удалялась готовиться к ужину. Сегодня вечером должна была состояться их еженедельная совместная трапеза, но он уже не надеялся разделить ее со Скарлетт.

Он не видел ее со времени их ссоры в саду. По правде говоря, это не вполне соответствовало действительности. Он заметил ее сегодня утром, когда она шла к парадным воротам, и окликнул, но она не остановилась. А когда он попытался последовать за ней, ужасающие теневые пантеры остановили его своим рыком.