Не принцем королевства из металла и не наследницей ветра.

Просто Этан и Саманта.

Я протянул руки, надеясь, что она примет мое приглашение до того, как я растеряю мужество. Она на мгновение замерла и посмотрела на меня изучающе долго.

– Я думала, мы пришли сюда не танцевать.

– Я передумал. – Я попытался одарить ее ободряющей улыбкой.

В полный час большие часы на рыночной площади заиграли приятную мелодию. Один, два, три.

Тик-тик-так.

– При других обстоятельствах обычно приглашают на танец.

Я усмехнулся ее дерзкому ответу и сделал элегантный поклон.

– Я покажу тебе свою очаровательную сторону. Поверь, ты не сможешь устоять.

– Я жду, принц. – Я увидел искорки в ее глазах, поднял голову и взял ее за руку. Нежно накрыл ее робким поцелуем, прежде чем снова заглянуть ей в глаза.

Она задержала дыхание.

– Могу я пригласить тебя на танец? – Она боролась с собой. Конечно, она не могла признаться, что я смущаю ее. Но я чувствовал это. Учащенное сердцебиение. Мимолетное покусывание губ.

– Медный житель приглашает стэндлерку на танец? Это действительно забавно.

– Почему? – спросил я, пожимая плечами и привлекая ее к себе решительным движением. Я снова почувствовал ее запах.

– В чем разница?

– Ее нет, – сказали мне ее глаза, когда я прижался к ней. Безмолвный танец без музыки. Все, что осталось, – это тиканье часов. Жуткий звук, гулко отдававшийся в моей грудной клетке.

Тик-так. Тик-так.