Ночью мне пришло в голову, что он может поймать меня. Он ведь посмотрел на меня. Наверняка будет добиваться, чтобы я рассказала ему про ключ. Но я не стану. Даже если он сделает мне больно.

Днем я тайком стащила у То большую иголку, она называла ее цыганской. И стала пытаться проколоть себе кожу. До крови не получалось, но рука покраснела и стала сильно чесаться. Я решила, что буду делать так каждый день. И если однажды этот человек станет меня пытать, я все выдержу и ничего ему не скажу.

К весне я полностью поправилась и смогла снова одна выходить на улицу. Я стала еще осторожнее. Я знала теперь, что ключ ищу не только я. Но все права на него были у меня! Я искала его столько, сколько себя помнила. Никто, кроме меня, не мог найти его.

Через мои глаза и руки проходило множество ключей. Но нужного не находилось. Пока однажды похожий ключ не сверкнул в руке взрослого. Он собирался открыть дверь, но меня очень взволновал блеск ключа, так похожего на тот, что я искала.

Я бросилась к взрослому, подпрыгнула и вцепилась в его пальцы. Он этого не ожидал и оступился, чуть не полетел с крыльца. Я держала крепко. Он – тоже.

– Отпусти, – попросил он. Именно попросил, а не велел. Даже не закричал.

– Мне нужен этот ключ, – сказала я. – Я давно его ищу! Он мой!

После болезни я ослабла и потеряла контроль над собой. Обычно я так не говорила и старалась всячески скрыть, что меня интересуют только ключи. Так легче было завладеть ими.

Но этот взрослый, у которого волосы смешно топорщились на затылке, не разозлился и не удивился. Он сказал:

– Отпусти. Давай поговорим. Если ты меня убедишь, я отдам тебе ключ.

Я первый раз слышала, чтобы со мной так разговаривал взрослый. Как будто я тоже была взрослой. Даже То говорила по-другому.

От удивления я отпустила его руку. И он не обманул – сел на крыльцо, зажав ключ в кулаке.

– Как тебя зовут? – спросил он.

– Лилия, – ответила я. Небольшая цена за ключ. Но оказалось, это было еще не все.

– Где твои родители, Лилия?

– Я не знаю. Я живу с То и По.

– Ну, где-то родители должны быть.

Я честно попыталась вспомнить. У меня в жизни слишком много дел, чтобы думать о родителях. В этом не было смысла. Родители – это те, кто заботится о тебе. У меня были те, кто обо мне заботится. Настоящие мама и папа – То объясняла, что это те, кто дал тебе жизнь, – казались лишними. Они дали мне жизнь – большое спасибо, до свидания. Почему это должно означать, что мы обязаны оставаться вместе?

– Мама очень больная, поэтому пока мне нельзя видеться с ней. – Я все-таки вспомнила, что еще говорила мне То. – А папа бросил маму, и ему запретили видеться со мной. Теперь ты отдашь мне ключ?