Бонусная глава

Месяц назад. После нападения Морока в лесу

Пелагея бежала без оглядки. Морока она не боялась, но можно было снова запутать его, увести подальше от Рады, и этим русалка и занималась – пока девица жива, пусть такой и остаётся. Нечего отдавать её на съедение ненасытному богу, что питается людской тьмой.

В темноте да в спешке Пелагея не заметила, как разделилась с другиней. Она помнила, как Руслан за руку уводил Раду, и надеялась, что он спасёт её. Иначе и быть не могло – муж всё-таки. Она встретила его, когда вместе с Володей возвращалась к лесу. Руслан в то время ехал домой, но узнав о том, что жене грозит опасность, бросился ей на помощь.

Пелагея вздохнула белой завистью. Русалками становятся те, кто порезался об осколки любви. Пусть хоть у другини будет всё хорошо.

В лесу стало тихо. Ни шагов, ни криков – видимо, беглецы оторвались от Морока. Русалка с облегчением замедлила шаг, но на смену одной проблеме пришла другая: за ней увязался Володя. Не специально, хотя кто знает… Бежали все быстро, на ощупь, особо друг за другом не приглядывали. И потом, она сама первая потянула Володю за руку, когда они стояли возле ямы, поэтому далее и держались вместе. Но «вместе» подошло к концу, пора было спровадить его домой. От него пахло юношеской кровью и сильным телом, которые так манили попробовать на вкус. В иной ситуации Пелагея не задумываясь спела бы Володе песню, очаровала его и напиталась бы его кровью. Он бы сгинул, как множество рыбаков и лесных путников, но Рада просила его не трогать. Жаль.

– Как думаешь, где они? – спросила русалка, пробираясь через кривые ветки и могучие корни деревьев.

– Надеюсь, оторвались.

– Надо проверить, на месте ли лошади. Если не на месте, значит, они смогли уехать, – подсказала Пелагея.

Володя согласился. Раз так, то направились к лесной дороге, к месту, где оставили лошадей. Пелагея постоянно поторапливала юношу, а он двигался медленно, будто специально тянул время, и пытался разговорить русалку. Расспрашивал о её жизни, рассказывал о себе. И всё так легко, будто они не ночью по лесу пробирались, а болтали за столом за чарками хмеля.

К дороге вышли довольно быстро. От леса до широкой колеи их отделяло несколько саженей, где плотно росли кусты. Когда за зарослями показалась одна лошадь, и Пелагея обернулась к Володе, чтобы указать ему на это, она заметила на его лице разочарование. Не рад, что пора расставаться?

– Всё хорошо. Она спаслась, – выдохнула русалка, поняв, что другиня в безопасности. – Можешь тоже ехать домой.

Володя несколько секунд потоптался на месте, а потом вместо того, чтобы направиться к лошади, приблизился к Пелагее. Она от неожиданности отступила на шаг.