Юноша обогнул центральную башню и был уже почти у цели, когда раздался крик. Неприятное, сжимающее все внутри чувство подсказывало Роберту, с чем связан этот крик. «Нет. Пожалуйста, нет», – взмолился принц. Он взывал к Существам, к Мертвой Королеве, к удаче.

Вот уже показалась башня, где находился винный погреб. Навстречу Роберту бежала испуганная девушка. Она размахивала руками, а с другой стороны двора на ее крик уже спешили стражники.

Роберт метнулся к ближайшему крыльцу, сливаясь с кучкой слуг, которые тоже хотели узнать, что происходит. Стражники устремились в башню, на которую указывала девушка.

«Дрянные Существа!» – вскипел принц, чувствуя, что ноги его не держат.

– Ведьмы! – кричала внимательная девушка.

Где есть ведьмы, там должен быть и охотник на ведьм. Дант Гарс скорым шагом прошел мимо Роберта, не различив его среди слуг, и скрылся в башне, где располагался винный погреб.

«Нет, – молча замотал головой Роберт. Он дрожал. – Ведьмы могут спрятаться обратно в лаз. Их не найдут. Не найдут, я сказал!»

Ведьм нашли и со связанными руками вывели из башни. Дант Гарс гордо шел впереди.

– Ведьмы пойманы! – гаркнул он.

Из окон выглядывали обитатели Мейфора. Все с испугом, смешанным с интересом, рассматривали двор, через который охотник вел ведьм обратно в темницу.

– Что, интересно? – над двором раздалась громкая усмешка Данта Гарса. – Завтра будет еще интереснее. Завтра казнь!

– Казнь! – вторили стражники, и в их голосах слышался странный, неуместный восторг.

– Пошла, пошла, – Дант Гарс подтолкнул одну из ведьм. Теперь он шел не впереди, а в центре процессии, глумясь над пленными девушками.

«Надменная морда! – негодовал Роберт, пока отряд охотника проходил мимо. – Я тебе отомщу!»

Поравнявшись с крыльцом, охотник словно услышал обращенные к нему мысли и повернулся туда, где стоял Роберт. Дант Гарс скользнул взглядом по принцу и пошел дальше, будто не заметил его. Но Роберт готов был поклясться, что видел ухмылку, и знал, что она была обращена к нему, к проигравшему.

Когда все кончилось и ясно стало, что освободить ведьм не в его силах, Роберт вернулся в спальню, рухнул в кровать и проспал до утра, пока слуга не разбудил его и не сообщил, что начинается казнь.

Глава 52 Сделка

Глава 52

Сделка