Суровая стража на воротах долго и придирчиво расспрашивала их, кто они такие и зачем прибыли в город. И только после этого пропустила путников.

Дарилла на мгновение словно очнулась ото сна, когда увидела многолюдные улицы, так не похожие на улицы других Ретрей. Здесь кипела жизнь. Оборотни и люди шли рядом друг с другом, раздавились смех, громкие голоса и... рычание. Почему-то девушка решила, что рычат отнюдь не звери. Точнее, не звери в полном понимании этого слова. Она легко отличала оборотней от остальных жителей. Они были более мускулистыми, взгляды - более цепкими... Всё это, в принципе, можно было отнести и к людям, но оборотни даже ходили немного по-другому: шаг более мягкий и пружинистый. И глаза! Глаза, которые выдавали зверя. Почему-то Дарилле хватало одного взгляда, чтобы выделить из толпы оборотня.

Но они и не скрывались. Мужчины обращали внимание на их компанию. На Ерхе большинство из них даже не задерживало глаз. Низкан почему-то вызывал недоумение на их лицах и лёгкое непонимание. На нагов смотрели и тут же отводили взгляд. А вот Дарилла... Дарилла вызывала улыбки. Девушка с раздражением припомнила амулет, который скрывал её запах. Тот самый, который сломал идиот-наагасах! Из-за него она вынуждена терпеть такое внимание! Но надо отдать должное, наги следили, чтобы никто не посмел к ней приблизиться. Обычно им хватало одного взгляда, чтобы любой смельчак замер на месте, а потом поспешно удалился.

- Заедем на торговую площадь, - решил наагасах.

Главная улица вывела их на шумный рынок. Дарилла на мгновение растерялась: даже в своих странствиях она нечасто встречала настолько длинные торговые ряды. Народу была тьма. Стоял невообразимый шум. Путники остановились и с сомнением осмотрелись.

- Лошадей придётся оставить здесь, - Риалаш кивнул на коновязь, а потом посмотрел на Дариллу.

Он не хотел брать девушку в эту толкучку. Дарилла хмыкнула, понимая, о чём именно он думает. На её лице появилось раздражение.

- Я послежу за лошадками, - жизнерадостно заявил Миссэ. - Дарилла, не составишь мне компанию?

Девушка слезла с лошади и молча удалилась к деревянному щиту, установленному в саженях четырёх от коновязи. Там она и встала, опёршись спиной на деревянную поверхность и угрюмо уставившись себе под ноги.

- Я тоже здесь останусь, - решил Низкан и спешился.

Пока Миссэ привязывал лошадей, Риалаш, Ерха и Доаш успели слиться с толпой. Низкан вытащил из мешка детёныша, решив дать ему возможность немного развеяться. Малыш радостно зашевелил лапками и крылышками. Несколько мужчин, увидев его, шарахнулись и удивлённо посмотрели на Низкана, который милостиво позволял зверёнышу лизать свои ладони.