Дарилла посмотрела вниз. Город они уже пролетели, внизу проносились леса, можно было различить ленты рек и блестящие пятна водоёмов. Несколько раз дракон резко вилял в сторону, словно его что-то пугало и он стремился изменить путь. Девушка повернула голову назад и посмотрела на своих спутников. Нарена по-прежнему сидела, прижавшись к её спине. Рийган же был сосредоточен и вид имел раздражённый. Дарилла предположила, что его посетили те же мысли, что и её саму.

Примерно через полтора часа, когда Дарилла уже хотела просить Рийгана использовать магию, дракон неожиданно начал снижаться. Нет, он не собирался садиться, видимо, ему просто захотелось быть ближе к земле. Наконец, Дарилла смогла рассмотреть, что же его там привлекло. Внизу бежал олень. Бродяга, явно проголодавшийся после прогулки, решил перекусить. Дарилла начала лихорадочно соображать, как бы ей использовать это в свою пользу. Вдруг девушка увидела впереди блеск. Склонившись набок, Дарилла всмотрелась вдаль и различила между стволами деревьев водяную гладь. В голове возникла идея.

Дракон, поймав добычу, сразу не наберёт большую высоту. Можно будет спрыгнуть с него, когда он будет пролетать над озером. Вода должна смягчить падение. Дарилла повернулась к своим спутникам и попыталась отодрать от себя Нарену. Леди посмотрела на неё глазами, полными ужаса.

- Впереди какой-то водоём! - заорала Дарилла, силясь перекричать шум ветра. - Нужно спрыгнуть в него! Иначе мы никак не слезем!

Рийган кивнул, а у Нарены губы задрожали.

Дарилла отвернулась от них и опять всмотрелась вдаль. Дракон снижался, вода приближалась. Девушка решила, что пора готовиться, и отщёлкнула один из ремней. Потянулась ко второму, и, когда освободила его из петли, дракон неожиданно вильнул. То ли там олень сменил путь, то ли ещё что-то, но Дарилла не удержалась и с громким криком полетела вниз с высоты примерно в десять саженей. Это произошло так быстро, что у неё даже жизнь перед глазами промелькнуть не успела. Мир завертелся. Дарилла рухнула на крону дерева, с шумом переломав ветки, сверзилась вниз и бухнулась на подушку из опавших листьев и мха. Правая рука, на которую она упала, отозвалась сильной болью. Девушка вскрикнула и быстро перевернулась на спину. Над головой качались поломанные ветви, где-то выше рычал недовольный дракон. Дарилла тут же вскочила, вспомнив о своих путниках. Тело отозвалось сильной болью, мешок и арбалет, висевшие на спине, оказались неожиданно тяжёлыми. Но девушка, прихрамывая, побежала вперёд.

На берег водоёма она выбежала в тот момент, когда дракон пролетал над серединой не очень большого озера. Нарена на её глазах выпала из седла, а следом за ней Рийган. Бродяга, похоже, почуял их, так как его голова неожиданно извернулась и устремилась за мальчишкой. Пасть угрожающе распахнулась. Но Рийган вытянул перед собой ладонь, и дракона по морде ударило нечто зелёное. Зверь обиженно взревел и устремился круто в небо. А мальчишка и леди плюхнулись в воду.