Юран с досадой потёр лоб. Он знал, что именно вынудило его поступить так неразумно. Странная девушка с золотыми волосами! Эта авантюристка способна толкнуть в пучину безумия! И зачем он только так недвусмысленно приставал к ней в коридоре? Ведь наверняка именно это и спугнуло Нарену, спровоцировав её пойти на такой рискованный шаг. Златовласка вряд ли оставила произошедшее в тайне. Да к тому же свидетелем этой неприглядной сцены оказался ещё и мальчишка! В голове Юрана мелькнула мелочная мыслишка, что теперь ему не оправдаться. Но мужчина решительно тряхнул волосами и выбросил её из головы. Оправдывать он не собирается. Что сделано, то сделано.

От этих неприятных мыслей его отвлёк один из подчинённых. Это был невысокий мужчина из оборотней-лисов. Его юркое телосложение очень ярко ассоциировалось у Юрана со зверем мужчины. Оборотень бежал от своего шалаша, прикрыв голову плащом. Добежав до господина, он наклонился и быстро прошептал:

- Я учуял запах леди Нарены!

Все мрачные мысли моментально выветрились из головы Юрана.

- Она где-то недалеко, - добавил оборотень.

Дарилла, Рийган и Нарена просидели в развалинах весь оставшийся день и последующую ночь. Наутро дождь закончился, и они направились дальше. Имея ориентиры их местоположения, Дарилла смогла с относительной точностью предположить, что до Шехыя оставалось идти примерно день или полтора.

Большая часть дня прошла благополучно. Путники быстро продвигались вперёд, неприятности на время оставили их и не спешили вставать на пути, затаившись до поры. Первый раз тревога посетила Дариллу около двух часов после полудня: до её слуха донёсся далёкий рык. Он показался ей похожим на драконий. Девушка с беспокойством осмотрелась, но, увы, рассмотреть небо не позволяли ветви.

- Ох, не нравятся мне эти звуки... - протянула она.

Нарена и Рийган тоже напряглись.

Но всё было прекрасно до самого заката. К заходу солнца путники вышли на берег реки. Сверившись с картой, Дарилла поняла, что переправляться через неё нет нужды. Шехый располагался немного восточнее на излучине и как раз на их стороне.

- Мы почти пришли, - радостно известила Дарилла. - Ещё часов пять-шесть, и мы на месте.

Рийган с сомнением посмотрел на убывающее солнце, потом перевёл взгляд на Нарену. Леди держалась довольно хорошо, но всё же было заметно, что она сильно устала. Дарилла, правда, и не думала идти куда-то на ночь глядя. Она даже уже внимательно присматривалась к берегу, выискивая удобное место для ночлега.

И почти определилась с местом для привала, когда за их спинами раздался грозный клёкот. Беглецы вздрогнули и одновременно обернулись, вскидывая головы вверх. Сердце Дариллы совершило испуганный кульбит, когда она увидела, что высоко в небе кружат восемь уже знакомых драконов.