Понадобилось время, прежде чем мужчины смогли объехать неожиданное препятствие и попасть на другую сторону. Там они обнаружили кровь. Слава богам, это была не кровь Дариллы. Но Риалаш окончательно убедился, что здесь произошла стычка с этим лордом-женихом. Всё-таки нужно было вернуться и прирезать его!

Ещё через некоторое время мужчины определили, что Дарилла всё же не попала в лапы лорду Юрану: она продолжила топать дальше.

И вот к утру они, наконец, выехали к городу.

Риалашу пришлось накинуть капюшон и не снимать его до самого въезда в город, чтобы не пугать никого своими жуткими глазами. Сейчас он вместе с Миссэ и Доашем пытался найти след Дариллы среди городских запахов.

- Дарилка приехала сюда без амулета, - рассуждал вслух Ерха. - Местные мужики должны были почуить, что она девка. Значит, податься она должна в приличное место, чтоб на это... на честь её не покушались.

Миссэ наконец уловил запах Дариллы, и вся компания двинулась дальше по главной улице. Вышли они к постоялому двору. Двор этот, судя вывеске, держал лис. Наги тщательно принюхались и убедились, что здесь запах девушки особенно силён.

Спешившись, мужчины привязали лошадей у коновязи и направились внутрь.

Большинство постояльцев в такую рань ещё спали. В трапезном зале сидели только двое мужчин. Сам хозяин, рыжий оборотень с плутовскими глазами, располагался за стойкой.

- Светлой дороги, странники, - поприветствовал он путников. - Откушать желаете или на постой?

К стойке подошли Миссэ и Доаш.

- Достойных гостей, уважаемый, - ответил на приветствие Миссэ. - Племянницу мы ищем. Не останавливалась ли у тебя?

Оборотень призадумался.

- Может, и останавливалась, да почём я знаю, что это именно ваша племянница? - пожал он плечами.

- А она у нас приметная. Одежду мужскую носит, как ваши хатерай. Волосы у неё золотистые, кудрявые да короткие, а глаза голубые. Сама человек, а с ней двое спутников - девушка и мальчишка.

Наступило молчание. Хозяин думал, видимо, пытаясь вспомнить кого-нибудь похожего.

- Нет, - он с сожалением мотнул головой, - не было у меня таких.

- Я ж говорю, приличное место... - тихо пробурчал Ерха.

Доаш молча одну за другой выложил на стойку пять золотых монет.

- А если подумать? - Миссэ плавно подался вперёд.

Лис с удивлением воззрился на монеты. Почти полминуты он пялился на деньги, а потом решительно отодвинул их и уверенно заявил: