- Прощаться пришла? - хоть лицо у него и было равнодушным, в голосе же мелькнули нотки детской обиды.

- Пока ещё нет. Наставления дать пришла, - Дарилла с деланной строгостью взглянула на мальчишку. - Ты, мелкий, смотри здесь всё не разнеси. Побольше с головой дружи, а не с той штукой, что у тебя в груди прыгает. И за Нареной присматривай, понял?

Рийган поморщился.

- И без тебя знаю, - процедил он сквозь зубы.

- Страшно мне вас оставлять, - неожиданно призналась Дарилла. - Одни боги знают, как сложится ваша дальнейшая судьба. А я скоро уеду и, если что-то произойдёт, то даже не узнаю об этом.

Она тоскливо вздохнула и почесала голову.

- Тёмные! - выругалась она. - Вы мне даже написать не сможете, если что. Я ж не знаю, куда двинусь дальше.

Девушка задумалась. Сказать им, чтобы писали в имение Авайских, если что произойдёт? Так она хоть с запозданием, но узнает, что у них что-то неладно. А-а-а, нет! Не пойдёт. Письмо может вскрыть батюшка или же переслать его в монастырь Всепрощающей Матери, где она якобы находилась. А может... Дарилла задумалась.

- Знаете, пишите мне в княжество Шаашидаш, - велела она. - Думаю, я там ещё раз появлюсь. Во дворец наагашейда пишите на имя Таюны део Ширрадошарр. Она, правда, не там живёт, но, думаю, ей передадут.

- Ничего не случится, - заверил её Рийган.

- Дай-то боги... - протянула Дарилла.

На следующий день произошло нечто, что заставило Дариллу определиться со временем ухода.

Утром к старейшине Гейеру пришёл молодой хаги и доложил о том, что рядом с общиной крутятся какие-то мужчины. Их пятеро, и они почему-то не поддаются опасению, что должна внушать защитная магия. Дарилла сразу заподозрила, кто это мог быть.

Разговор проходил в трапезной. Они все сидели за завтраком, когда принесли эту весть. Пока Дарилла терзалась сомнениями, старейшина Гейер начал думать.

- Это очень нехорошо, - нахмурился он. - Возможно, это искатели сокровищ. Если они обнаружат общину, то все мы подвергнемся большой опасности.

Дарилла испугалась, что сейчас старейшина отдаст приказ устранить незнакомцев, и поспешно обратилась к хаги, что нарушил их трапезу, с вопросом:

- Скажите, среди этих мужчин есть старик с бородой? А мужчина с яркими синими глазами? Или, может, красивый господин с длинными тёмно-русыми волосами? Или...

Тот с удивлением воззрился на неё.

- Да, похожие есть.