- Нарена, дождись, пожалуйста, пока я вырасту, - тихо-тихо попросил он. - Я, правда, быстро вырасту. Три года... нет, два! Всего два года!

Девушка рассмеялась и поцеловала его в лоб.

- Я и пять подожду, - заверила она мальчика. - Мне тут всё равно никто не нравится.

На губах Рийгана возникла робкая улыбка, а сияние, что продолжало исходить от него, казалось, стало сильнее.

Нарена отстранила его от себя, вытерла слёзы и глубоко вздохнула.

- Ну, возвращаемся назад. Госпожа Айшея разрешила мне помочь ей сегодня с ужином, - сказала она.

На лице Рийгана почему-то возникло опасение.

- Правда? - вырвалось у него.

Обычно невнимательная к подобным вещам Нарена тут же заметила эту опаску и нахмурилась.

- Эй, ты что, не веришь в меня? - возмутилась девушка.

- Верю, - Рийган запоздало попытался исправить ситуацию.

- Не ври! - Нарена прищурилась. - Я видела, как ты посмотрел! Вот увидишь, у меня получится!

Сказав это, девушка круто развернулась и быстро пошла к дому старейшины. Рийган побежал за ней, торопливо выкрикивая:

- Да верю я, верю!

Провожатый покинул Дариллу, когда до стоянки её друзей осталось саженей триста. Девушка не пошла туда сразу же. Некоторое время она нарезала круги и пыталась успокоить взволновавшееся сердце. Оно было готово выскочить из груди, стоило девушке подумать о предстоящей встрече.

Дарилла ничуть не сомневалась, что встреча будет ну очень горячей! У неё даже ладошки тряслись. А стоило ей вспомнить последнее столкновение с наагасахом в замке дяди Нарены, и дрожью прошибало всё тело.

- Боги, да что ж так страшно? - бормотала она себе под нос, расхаживая туда-сюда.

Мелькнула мысль, что можно же не возвращаться. Но Дарилла тут же её отбросила. Лучше уж сейчас один раз перетерпеть всеобщее негодование, чем потом страдать от угрызений совести. И вообще, она же решила, что нужно поступать правильно. Только почему поступать правильно так страшно?!

Она прошла саженей сто, потом поддалась панике, прошагала в обратном направлении пятьдесят саженей и опять начала нарезать круги. Когда девушка заметила между стволами деревьев проблеск огня, сердце её совершило испуганный кульбит и застучало где-то в желудке. Она его стук всем телом ощущала.