– Я чувствую его, Дарен, до сих пор чувствую пепел на коже, когда кладу голову на подушку.

– Это так плохо? – спросил он. Я в недоумении приоткрыла рот. Что за ерунду он несет? Я собиралась было отступить от него, но он резко схватил меня за запястье.

– Скажи честно, Нова, неужели огонь ощущался так неприятно? – спросил он, затаив дыхание. Он внезапно разозлился, начал тяжело дышать через нос.

– А ты как думаешь? – сказала я, высвобождая руку. – Ты хотел меня сжечь.

– Я не об этом спрашивал.

– Если тебе интересно, то да, Дарен! Он ощущался так, будто я сгораю заживо! – Когда я встала на ноги, он без труда поднялся следом.

Арын подошел к нам.

Дарен снова схватил меня за руку.

– Я тебе не верю.

– Что ты себе позволяешь? – Я не понимала его агрессивного поведения. Почему он так упорно приставал ко мне, особенно в такую ночь? Он знал, что все взгляды устремлены на меня, знал, что все только и ждут моего промаха, но продолжал провоцировать меня и Арына.

– Я не могу этого вынести, разве ты не видишь? – Его голос теперь звучал тягуче, как смола.

– Не прикасайся к ней! – Арын притянул меня к себе, но как же мне надоело постоянно оказываться между ними и подвергаться нападкам. Дарен не обратил на него никакого внимания, устремив пронзительный взгляд голубых глаз на меня. Его поведение пугало, и мне больше не хотелось знать, что за игру он затеял. Я была уверена, что у него есть какой-то план, что каждое его действие заранее продумано, записано и ждет своего часа.

– Пойдем, – сказала я Арыну. Оставаться здесь было неправильно: я чувствовала это всем своим существом.

– Ты собираешься и дальше гоняться за ним, как собачонка?

– Хватит, Дарен, – наконец закричала я. – Ты даже не последний кандидат среди тех, кто может читать мне нотации, быть собачонкой или нет. По крайней мере, у меня есть свое мнение.

– Свое мнение? – Он разразился жутким смехом, подняв голову к небу. – Ты не хочешь никого убивать, но, пока стоишь на его стороне, тебе придется рано или поздно кого-то убить.

– Откуда тебе знать, что я хочу, а что нет? – Я не могла контролировать голос. Музыка уже стихла, и все гости уставились на нас. Я глубоко вздохнула, глядя, как Сина с опаской притягивает к себе наследницу и прикрывает ее своей спиной. Я просто хотела повеселиться, как они, всего одну ночь, но Дарен все испортил. – Что ты имеешь против меня? – со слезами в голосе спросила я. – Ты обижен, что люди не смотрели на меня с ненавистью в течение нескольких часов, Лорд Огня? Или ты обижен из-за того, что здесь единственный, кто одинок, единственный, кого ненавидят? – От моих слов в его глазах вспыхнули звезды. Я слышала, как кто-то начал смеяться. Я опозорила его. Унизила.