– Жарко, – пробормотала я. – Почему так жарко… – Мне удалось преодолеть половину пути. Я приложила пальцы к вискам, массируя их круговыми движениями, но это никак не помогло. Попыталась сделать еще несколько шагов, но что-то будто остановило меня. Я почувствовала сильное давление на мозг.

– Давай же, – подбадривал он меня. – Осталось совсем немного. Иди ко мне, Нова. – Его слова были похожи на плач. Заклинание, может быть, мольбу.

– Не могу, – сказала я, покачав головой. – А ты не можешь подойти? У меня нет сил. – Мой голос звучал с надрывом. Перед глазами расплывалось, а сознание все сильнее и сильнее затуманивалось. Я посмотрела вниз: земля тряслась, поворачиваясь, шевелилась под моими ногами. – Я не делала этого, – забормотала я, – не специально нападала на тебя на вечеринке. Я… – Воспоминания нахлынули на меня. Что, по словам Арына, я сделала с Лордом Огня.

– Все ненавидят тебя.

– Они даже меня приняли, а тебя не примут еще сотню лет.

– Даже твой собственный народ презирает тебя.

– Мы с тобой не похожи. Я не настолько беспомощна, как ты, Лорд Огня.

– Я не бесполезная марионетка, прячущаяся под юбками своего отца.

– Тише, – сказал он. – Мы поговорим об этом позже. Сосредоточься, Нова, просто сосредоточься. Сконцентрируйся на шагах. Ты должна подойти ко мне. Тебе нужно подойти ко мне.

– Я не понимаю, – отозвалась я, хоть и пыталась слушать его. Я медленно сделала еще один шаг, но он не понял меня. Идти было так трудно. Воздух тянул меня за ноги, за плечи назад. Не отпускал меня. Не позволял подойти к нему. – Прости, – прошептала я, чувствуя, как в груди все сжимается. – Я очень устала.

Я оказалась между небом и землей, застряла в этом мире; запах крови проникал в мою душу с каждым вдохом, а ногти царапали руки, чтобы изгнать этот запах из организма.

– Хорошо, – беспомощно согласился он. Нас разделяло всего несколько шагов, и я пыталась, старалась изо всех сил, но не смогла достучаться до своего мозга. Я приказывала себе идти, но мои команды каким-то образом наталкивались на преграду, не могли преодолеть возникшую стену между мною и мозгом.

Дарен пробормотал несколько проклятий, которые я не смогла разобрать, сократил расстояние между нами и схватил меня за руки. Я прижалась к нему и попыталась отдышаться.

– Я держу тебя, – прошептал он.