Быть ты проклят, Лорд Огня, надеюсь, ты сгниешь в аду!

– Нова, – позвал Эрим. Я медленно стянула покрывало с головы и посмотрела на него. Он нависал надо мной и улыбался.

– Прости, – пробормотала я. – Я шумела?

– Немного, – ответил он, прищурив один глаз. – Ты в порядке?

– Слишком много мыслей, – тихо простонала я. – Я не могла уснуть. Мне правда жаль.

– Мне тоже, – немного робко отозвался он. – Хочешь, приготовлю тебе чай? – спросил он. – У меня есть травяные настои, которые помогут уснуть. Горячие напитки всегда хорошо помогают.

– Не всегда, – прошептала я, имея в виду демона, пытавшегося завладеть моим разумом. – Но от чая не откажусь. – Пока я откидывала одеяло в сторону и садилась, Эрим подбросил несколько поленьев в догорающий огонь в камине.

Как бы там ни было, Дарен эфенди[11], огонь есть огонь, и он обжигает, даже если это – игры разума.

– Я тоже много думал. – Эрим отвлек меня. Он взял медный заварочный чайник, добавил в него что-то со стойки, а затем долил воды из небольшого ведра.

Это напомнило мне кое о чем.

– А где вы берете воду? – спросила я. Насколько мне было известно, в Элементале не осталось ни единого источника воды, которого они заслуживали гораздо больше, но, к сожалению, из-за сложившейся в мире системы управления опять пострадали не те люди. Страдали деревни, а не дворцы.

– Деревни получают помощь от дворцов, – ответил он. – Каждый должен защищать жителей своего королевства. Поэтому мы ходим в поселения и обмениваем на воду животных, на которых охотимся, или выполняем какую-то работу, чтобы получить взамен воду.

– Похоже на коммуну, – заметила я.

Эрим оглянулся через плечо.

– Можно и так сказать, – согласился он, но его улыбка померкла. – Одна из главных проблем в Элементале состоит в том, что вода, созданная магией, не сравнится с настоящей. Поэтому в деревнях начали часто болеть, а еще большая самонадеянность короля только приведет к тому, он не сможет предотвратить распространение засухи и на дворцы.

– А сейчас он ее предотвращает?

– Да, – ответил Эрим, поставив котел на камень посреди огня. – Во дворец почти никого не пускают, только знатных персон. – Он сказал это иронично, даже с насмешкой.

С этим и не поспоришь.

– Знаешь, – произнесла я, глядя на свои пальцы и нерешительно улыбаясь, – я жалею только об одном.

Стоя около камина, Эрим с любопытством наблюдал за мной. Он видел, как я взволнована этой мыслью, понимал, какая я наследница.