Днем, когда не посещала деревни, я встречалась с Эримом. Он принимал облик тигра, и мы прочесывали глубины леса в поисках следов Эврана или мест, где расположились его солдаты. Лорд Огня ополчился не только против нас, но и против всех, кто был с ним не согласен. Неверные в лесу пострадали больше остальных. Мы лечили тех, кого встречали по пути, переносили их в безопасное места, а раненых доставляли в палатки для оказания медицинской помощи. За пределами дворца Элементаль уже не казался таким уж волшебным местом, особенно когда на него нападали со всех сторон. Теперь в королевстве стало тихо и неспокойно. Деревья держались за собственные корни, цветы всеми силами боролись с ветром, а животные не вылезали из своих нор.

Однажды утром мы проснулись от известия о пожаре в одной из островных деревень Воздушного Королевства. Большая часть домов была подожжена, многие эльфины пострадали, но, к счастью, обошлось без жертв. Арын надеялся загнать Эврана в ловушку, но поскольку Лорд Огня проворачивал свои дела под землей, Арын никак не мог его найти. Мы посвящали все свое время проблемам и не говорили ни о чем другом, кроме как о положении дел в Элементале. Теперь я понимала, почему они так обижались на меня из-за того, что я долго отсутствовала. Дело было не в королевствах, короне или роли наследницы. Элементаль нуждался во всех нас, и сейчас я сняла часть бремени с плеч Арына. Я больше не была бестолковой девчонкой или его тенью. Я была второй после него, но благодарность, которую я видела на лицах эльфинов, когда наполняла колодцы или протягивала руку помощи, заставляла меня чувствовать себя виноватой за то, что столько времени бездействовала.

Все мои мысли были заняты Дареном. От него не было вестей вот уже несколько дней, и в разгар всех этих проблем я не могла никого спросить о нем. В один из дней, когда я только вернулась из деревни с наследницей Воздуха, кое-что произошло. Мы как раз поднимались по лестнице, когда я почувствовала зуд на внутренней стороне безымянного пальца, затем покалывание, и устремила взгляд на эту точку.

В беду попадешь, меня с каплей воды призовешь.

Сигил.

Метка призывала меня.

Дарен.

Дарен звал меня.

Я резко развернулась на каблуках и, придерживая подол платья, бегом спустилась по лестнице. Я едва ли поспевала за собственными ногами. После нашего последнего разговора я полагала, что он не позовет меня, даже если будет находиться при смерти, но поскольку он звал меня сейчас через сигил, значит, у него настоящие проблемы.