Он зарычал.

Я думала о нем. Я не могла представить себе Дарена с крыльями. Но могла представить, каково это – когда тебе отрывают конечность, отрезают ее наживую и забирают. И тебе остается жить с этим до конца своих дней. С этой болячкой, от которой нет ни мази, ни лекарства, которая убивает твою душу, как раковая опухоль.

– Как ты мог? – задыхаясь, прошипела я.

Его широко раскрытые глаза налились кровью. Наконец-то в них появилось сожаление. Я вырвала у него это сожаление. Он испустил последний вздох, когда кровь хлынула у него изо рта. Его грузное тело выскользнуло из моих рук. В открытых глазах отражалось сожаление. Одновременно с его смертью я рухнула на колени.

Пустота внутри меня сменилась тяжестью. Страх перед пустотой исчез, но темная дыра осталась. Существо передо мной являло собой зло, которого никогда не видывал мир, чьи руки были по локоть в крови и у кого на счету значилось бесчисленное число жертв, но его жизнь оборвалась от моих рук.

Теперь я знала, чего стоило убить, убить такое могущественное существо, но мне было все равно. Я готова была пожертвовать частью себя, чтобы уничтожить его. Он заслужил смерть за все свои злодеяния.

За то, что уничтожил Водное Королевство.

За то, что сделал Арыну.

За то, что сделал со мной.

За то, что сделал с Адалией.

За то, что сделал с Дареном.

Водный вихрь успокоился и потек вниз вместе со мной. Мы с Амоном лежали лицом друг к другу, пока кровь и вода вокруг нас смешивались. Я смотрела на его окровавленное, безжизненное лицо. Теперь я не могла пошевелить и пальцем, но в конце концов оно стоило того, чтобы потерять все.

В конце концов, я победила.

Но потеряла бо́льшую часть себя.

Обладать такой великой силой, совершить такой великий грех, заплатить такую большую цену и стать причиной стольких страданий… Я знала, каково это, когда душа разрывается на части. Все это, все, что ты обретаешь, отнимает равноценную часть тебя самого.

Наконец, посреди всей этой тьмы я почувствовала, что свет моей жизни потух. Я убила Амона, а вместе с ним погас и свет надежды, которую я олицетворяла, и свет единственной звезды, которая боролась за то, чтобы сиять в одиночестве на небе. Я сделала то, что они хотели, и отомстила, но также доказала и правоту богинь. Раз у меня хватило сил убить Амона, значит, я смогу проделать то же самое с другим лордом.

А они хотели именно этого.

Все, что привело меня к этому моменту, к убийству мужчины, лежащего сейчас на полу рядом со мной, в чьи безжизненные глаза я смотрела, толкнуло бы меня и на другие поступки, которые я не хотела совершать. Элементаль постепенно поглотил бы меня, как и всех остальных.