С наагашейдом и наагашейдисой они встретились на середине лестницы. Шайлина, радостно завизжав, потянула ручки к отцу.

- О, моя малышка, соскучилась по папочке? - проворковал по-давридански Дейширолеш, принимая на руки дочь.

Та что-то залепетала в ответ по-наагатински. Из её речи Низкан понял только «да» и искренне опечалился. Он так старался её развлечь, она всё равно скучала по отцу. И по матери, видимо, тоже, хотя та прибегала в кошачьем облике по несколько раз в день. Однажды даже ночевать пришла. Сразу после её прихода явился наагасах Шашеолошу и сонным голосом укорил мать:

- Ты хотя бы отцу говори, куда уходишь, а то он мне спать не даёт!

Остальные встречающие, к радости Низкана, лезть к ним не спешили. Кое-кто шушукался, но бывший вольный игнорировал шепотки и старался от Шаша не отходить.

- Это кто такой? - тихо спросил у Вааша Ссадаши, с недоумением рассматривая Низкана.

- Замена твоя, - Вааш добродушно потрепал беспутного наагалея по волосам, вызвав раздражённое шипение. - Нянька для Шайлины. Ну и неучтённый правнук наагашейда. Тебе же рассказывали про него.

- Что?! - Ссадаши обрадованно посмотрел на него.

- Ты чего? - Вааш подозрительно прищурился.

- Ты хочешь сказать, что я больше за Шайлиной не смотрю? О Боги, спасибо вам! Я уже обожаю этого мальчика! - Ссадаши молитвенно сложил руки и с любовью воззрился на Низкана.

- Ты поаккуратнее, - предостерёг Вааш. - Он всё же сын Вайриша. А тот сам знаешь, как ко всем этим шуточкам относится.

Шашеолошу тихонько пихнул Низкана в бок и, не глядя на него, прошептал:

- Пробовать будешь?

Тот недовольно нахмурился.

- Не празднуй труса. Чем меньше страхов, тем меньше у них шансов приравнять тебя к детям.

Низкан раздражённо фыркнул, собрал волю в кулак и, решительно шагнув вперёд, стиснул в объятиях наагашейдису. Глаза той ошеломлённо распахнулись, а рот открылся. Дейш едва удержался от того, чтобы не прихлопнуть правнука хвостом, и с недоумением округлил брови. Низкан почти тут же отпустил Тейсдариласу и крепко обнял пискнувшую Дариллу.

Отпустив шокированную девушку, Низкан мрачно осмотрел ряды встречающих и выделил ещё одну женщину. Подавив тоскливый вздох, бывший вольный потопал бороться с собственными страхами и от души прижал к своей груди не ожидавшую этого Оисишу.

Выпустив её, Низкан с удивлением отметил, что это был не такой уж и плохой опыт. Женские тела оказались такими хрупкими и тонкими, что поневоле возникла мысль о глупости его страхов перед женщинами.

- А меня обнять? - расстроенно пробасил Вааш.

Шашеолошу, искренне наслаждавшийся ошарашенными лицами встречающих, склонился к уху внука и тихо прошептал: