Но Риалаш начал всё чаще и чаще отлучаться по делам и оставлять Дариллу в одиночестве. Сперва она проводила время с Низканом или Ерхой. Но они оба были очень заняты. Всё внимание Низкана занимали Шайлина и подрастающий Дар, а Ерха дни и ночи проводил в Логове, пытаясь уследить за двумя десятками котят.

Отчаявшаяся Дарилла обратила было свой взор на Доаша, но и он оказался по горло занят - её охраной. А подсказывать подопечным, как провести время, было не в его правилах: в случае чего могли прижать как соучастника. Сама девушка не знала город, только узнавала дворец и уже облазила весь парк. От безысходности она направилась к Роише, и деятельная нагиня свела её с Оисишей.

И та оказалась очень даже интересной женщиной. Именно женщиной. Дарилла рядом с ней чувствовала себя юной девочкой, что в принципе так и было. Оисиша и Риалаш всё же были ровесниками. Но несмотря на это, с ней было легко. И она очень хорошо знала город. И знала толк в развлечениях, к искреннему огорчению Доаша и Риалаша. Последний заявлял, что подруга оказывает плохое влияние на его жену. Доаш ради справедливости добавлял, что супруга наследника и сама способна оказать плохое влияние.

- А ты не заберёшь её у меня, - уверенно заявила Оисиша.

Риалаш снисходительно посмотрел на подругу.

- И кто же может запретить мне это?

- Никто. Ты сам себе это запретишь.

- Я не видел жену два дня и не знаю ни одной причины, которая могла бы вырвать меня из её объятий!

Оисиша хихикнула и, победно взмахнув хвостиком, пропела:

- Круг наагаришей...

- Что? - Риалаш недовольно нахмурился и громко застонал. - Неужели Вайриш вернулся?

- Да, - Дарилла с грустью отстранилась от него. - Только что.

Наагасах виновато посмотрел на неё. Девушка слабо улыбнулась, показывая, что ни капли не злится. Ему нужно быть на этом собрании, он же наследник и член этой семьи.

- Ползи, - подогнала она. - Тебе ещё нужно привести себя в порядок, - и неожиданно ехидно улыбнувшись, добавила: - И я помогу тебе в этом.

- О! - муж одобрительно округлил губы.

В зале Совета наагаришей было непривычно многозеркально. Хоть наагашейд и предупредил наагаришей о предстоящем собрании ещё три дня назад - сразу, как узнал, что Вайриш приближается к городу, - не все из шаашидашских наагаришей смогли присутствовать. Пришлось достать дополнительные зеркала. Девять из них, правда, всё равно выглядели как самые обычные - несколько нагов не смогли к назначенному времени добраться до своих домов. Так что собрание проходило в урезанном составе. Что было и к лучшему: отсутствовали как раз самые ярые сторонники соблюдения традиций. У них неожиданно возникли очень важные дела. Наагашейд даже знал, какие. Всё же он сам приложил хвост к их чрезвычайной занятости.