Окрылённый новой надеждой, несусь вверх по склону по джунглям, потихоньку забирая левее. Позади шум погони. Расстояние между нами приличное. Настигнут не скоро. Дальше, дальше. Висят на хвосте, но хвост длинный. Всё должно получиться.

Пять минут бежим, десять, двадцать. Мой путь больше идёт вдоль склона, чем вверх по нему. Дары чувствую. Душитель — не двушка. Полог глуши, какой на округу способна накинуть Леона, не так и велик. А может быть, рыжая просто пока не спешит с этим делом.

Кажись, обогнул уже гору. Теперь предстоит бежать дальше по кругу, назад к кораблю, который остался на противоположной стороне острова. Раскусят уроды мой замысел? Если да, то погоня сейчас прекратится. Им будет быстрее вернуться обратно по своим же следам, чем, продолжая держаться за мной.

Есть! Купились! Продолжают погоню. Разделяющее нас расстояние, как таяло с первой минуты, так и уменьшается дальше, но остатков разрыва, какой сохранится в конце, мне должно хватить. Бегу, бегу… Всё! Повернули. Теперь ко мне лодка нелюдей ближе, чем к ним. Должно выгореть.

Выгореть… Гореть… Йок! И снова туплю. Огнём же вдогонку швырнут. Далеко мне отплыть не успеть. Не промажут.

И пусть! Лучше так, чем никак. Хоть уродов лишу корабля. Будут вплавь возвращаться на остров, как и покидать его, чтобы запустить обновление. Встречу рыжую с луком у берега. Хотя…

Вот дурак! Они же на другой стороне острова будут за риф уплывать. Не успею я туда прибежать. Тут, хоть с луком, хоть без, а конец мне. Нет здесь выхода. Зря ищу его. От отчаяния на глазах слёзы выступили. Мне конец… Конец…

Через силу заставил себя бежать дальше. Сдаваться нельзя! Борись, Китя! Борись!

Всё. Из джунглей я выскочил. Дальше будет быстрее и проще вдоль пляжа дугой, чем по лесу короткой, но долгой дорогой. По роще легко бежать. Под пальмами лишь трава и песок. Нырну в лес лишь уже на подходе к тому краю острова, где остался корабль, чтобы меня раньше времени не заметил охранник.

Вот интересно, один там гахар или двое их? Я не колдун, чтобы по звукам погони определить, сколько именно за мной бежит человек. Может, трое, а может и четверо. Надеюсь, охранник один. Одного я уж точно прикончу.

Единый! О чём, вообще, думаю? Внезапно пришедшая в голову мысль окатила волной облегчения. Нашёл выход! Нашёл! Прикончить гахара-охранника — не самое главное. Решение лежит на поверхности. Мне не нужно воровать их корабль, мне не нужно пытаться сбежать. Там же пленник. Убиваю его, и обновление тут же вышвыривает уродов с моего острова. Для них новый поединок не начат. Здесь они никого не убили. Спасён!