– Конечно! – узнав, что меня не собираются обескровить, а лишь будут понемногу брать кровушку, я перестала бояться данной процедуры. – Если можно помочь другим, почему бы и нет. Мне не сложно, зато детки здоровыми будут.

Все феи без исключения любили детей, неважно детёныш волчицы это или ребёнок человека. Потому возможность помогать детям меня очень обрадовала.

– Прекрасно. – улыбнулся старик, поглаживая длинную бороду. – Теперь ты понимаешь, как важны феи для населения Алтоса. При смешанных браках, если ребёнок демон или вампир, матери необходима кровь. А кровь фей наиболее полезная для плода. Кстати, чуть не забыл! – резко воскликнул он, подпрыгнув на скамейке и напугав меня. – Король просил передать, что в подарок за твою помощь он дарует тебе титул графини и поместье недалеко от того места, где ты появилась. – от таких новостей мои глаза широко распахнулись, напоминая сову. – Я помогал выбирать это место. Оно на краю леса, рядом красивое озеро, где можно было купаться. Красота! – зажмурил он глаза, словно кот от лучей солнца.

– Но не слишком ли это? Титул, дом… Я ничего же ещё не сделала, а мне уже столько подарили. – показалась мне странной такая поспешность со стороны короля вампиров. – Я прилетела сюда на год, и, если мне тут понравиться, я, конечно же, останусь. Но если что-то пойдёт иначе, Леший меня заберёт обратно. – постаралась быть предельно честной, хотя и боялась обидеть своего нового опекуна.

– Не стоит из-за этого переживать. – насмешливо посмотрел на меня Леший. – Король хотел показать радушие и благодарность за твоё желание помочь принцессе. Вот и всё, ничего большего. Пока ты не освоишься рекомендую пожить во дворце, а после можешь и в своё поместье отправиться.

– То есть я не буду жить в лесу, с вами? – поверг меня в шок старичок.

Я не думала, что он оставит меня одну, в компании знатных вампиров. Такая перспектива откровенно пугала меня. Хотя я всегда могу уменьшится и улететь куда подальше. Но вдруг эти вампиры обладают некой магией, которая не даст мне стать меньше или лишит крылья силы.

– Не стоит волноваться по этому поводу. Король представит тебя свите как почётную гостью. Если кто-то оскорбит тебя словом или тронет его ждёт смертная казнь. – сурово нахмурил он кустистые брови. – Тебе ничего не угрожает во дворце, поверь мне.

– Значит я не смогу покидать дворцовый комплекс. – успела расстроиться, но Леший быстро это заметил и перебил мои грустные мысли.

– Нет, конечно. Кто удержит фею в каменных стенах? – тихо рассмеялся он. – Просто, когда ты будешь гулять по городу тебя будет сопровождать стража. Чтобы ни у кого не возникло желания тебя похитить. – он задорно подмигнул левым глазом, так что я поняла, что его слова – шутка.

За окном кареты проплывали поля, на которых трудились с виду обычные люди, небольшие деревеньки с красочными черепичными крышами, лес давно остался позади, с неровной ухабистой дороги мы перешли на более ровную, покрытую чем-то отдалённо напоминающим асфальт.

– Уважаемый Флаф, расскажите мне больше о короле и его семье. Он достойный чело… – поняла, что тут нет людей, быстро исправилась. – Э-э-э… Вампир?

Я может никогда не видела монархов на Земле, к тому же их давно заменили на выбранных народом личностей, но по собственному опыту знала, что люди бывают как хорошими, так и плохими. И мне было важно знать, что я доверю свою судьбу в руки добросовестного короля.

– Король Ретильс, на мой взгляд, самый справедливый и заботливый король вампиров. – с теплотой в голосе говорил Леший, поглаживая бороду. – Его отец, король Зайр Ретильс был той ещё занозой в заднице. Постоянно воевал, то с драконами из-за рудников в горах, то с демонами из-за морских границ. Из-за него численность вампиров уменьшилась в два раза. Многие дети потеряли родителей на войне, толпы раненых заполонили госпитали и больницы, города требовали реставрации.

– Что же сделал прошлый король? – мне всегда нравились истории прошлого, потому я слушала Лешего с открытым ртом.

– Он погиб. – пожал безразлично плечами Флаф. – Убит своим же генералом. Всё для того, чтобы его единственный сын, король Са́нтос Ретильс, взошёл на престол и прекратил военные действия. У молодого короля ушло десять лет на восстановление королевства, но сейчас оно процветает, нет голода и нищеты, а с драконами и демонами подписан мирный договор.

– А ирлинги? – вспомнила про ещё одну расу.

– Они держаться стороной от остальных. – как-то недовольно поморщился он. – Лишь год назад, когда принц вампиров, Мико́р, решил связать себя узами брака с шестой принцессой ирлингов, Юсти́ной, они подписали с вампирами пакт о ненападение. Именно принцессе и нужна в первую очередь твоя кровь, так как она носит под сердцем ребёнка-вампира, а от вкуса крови других ей становятся нехорошо.

– Кровь фей, напоминает ягодный или фруктовый сок или нектар цветов. – заметила я, понимая проблему принцессы Юстины.

Я бы тоже не стала пить чужую кровь. Но для малыша пришлось бы потерпеть.

– Могу тебя заверить, что король и принц достойные мужчины, которые будут защищать тебя и заботиться о твоих нуждах. Иначе бы я не стал звать сюда фею. Как ни как я Леший, а феи – создания природы, которую я защищаю. Тем более, я обещал своему другу беречь тебя и помогать всем чем только нужно.

От его слов мне стало спокойнее. Если такой сильный волшебник доверяет королю вампиров и его семье, я могу сделать тоже самое.

Мы подъезжали к высокой стене из белого камня. Она шла в обе стороны огораживая шумный город. Небольшая очередь из карет и одиночных всадников выстроилась к двустворчатым воротам, где стражники в серых плащах проверяли какие-то документы у приезжих.

– А вот и столица! – обрадовался Леший, выглянув из окна. – Через полчаса и до дворца доедем.

– Сразу во дворец? Но я не одета для представления королям. – оглядела простое, но красивое платье, явно не по местной моде.

В окошко заглянул стражник у ворот, но заметив Лешего, раскланялся и без лишних вопросов пропустил нас дальше. Всё-таки я еду с местным богом жизни, его явно уважали и может немного боялись.

– Моя дорогая Клюква, ты выглядишь как истинная фея, и стесняться этого не стоит. – заметив мои переживая, успокоил меня Леший. – Ты пришла в этот мир с добрыми намерениями и облегчишь жизнь многим семьям. Никто не будет думать о тебе плохо из-за одежды.

В этом плане его слова казались мне логичными.

Оставшуюся дорогу до дворца мы молчали. Я смотрела на новый мир через окно кареты, которая ехала гораздо медленнее чем до этого.

Дома были в основном двухэтажными деревянными с красивыми черепичными крышами. Сам город радовал обилием зелени: цветы в клумбах, деревья вдоль дорог, кашпо с цветами под каждым окошком. Воздух напитался ароматами цветов и выпечки.

Мы проезжали мимо рынка, где громкие торговцы заманивали в свои палатки для покупки свежего мяса, парного молока, заморских десертов, домашней выпечки или элитных напитков. Горожане ходили от одной лавки к другой, торговались, громко разговаривали и были так похожи на обычных людей.

Ну, за малым исключением. Вряд ли у обычных людей можно обнаружить крылья за спиной, рога на голове, чешую на лице и руках или красные глаза с выпирающими клыками.

Удивительно, но в королевстве вампиров были представители и других рас. Все они вели себя как обычные земляне, просто обладали экзотической внешностью. От такой картины мне стало легче на душе. Все мы одинаковые, пусть и выглядим иначе, но заботят нас одинаковые вещи: семья, работа и здоровье.

Может и мои крылья никого не будут шокировать. Ирглинги тоже крылатые, но если мои крылья напоминали стрекозиные, то их крылья походили на крылья земных хищных птиц: ворона или совы.

Проехав рынок, мы попали на главную площадь города с десятком небольших фонтанов, и огромным в центре. Все они были выполнены в форме разных животных: дельфин, птица, напоминающая орла, жук-олень, конь, маленький медвежонок, дикая большая кошка и многие другие.

Мы медленно покружились вокруг этой площади с фонтанами. В окно долетали брызги воды, что приносили чувство свежести и прохлады. Я бы с удовольствием вышла бы из душной кареты, и полетала бы около водных струй, касаясь их руками или ступнями или танцевала бы с ребятнёй, что в этот солнечный день веселилась у воды.

– Фонтаны – символ начала мирной в королевстве. – вдруг заговорил Леший с нежностью смотря на детей и подростков, что сидели или бегали у фонтанов. – Нынешний король прекратил долгую бессмысленную войну и дал народу то, о чём они уже и не мечтали: спокойствие в завтрашнем дне, полноценное детство детям, повысил уровень медицины и образования. Сантос большой молодец, я им горжусь и потому решил помочь родиться его внуку. Да и не только ему, но и многим вампирам.

Глядя на резвящихся на площади малышей, за которыми приглядывали внимательные родители или старшее поколение, я понимала, что король Сантос сделал всё возможное для своего народа, чтобы они жили в мире и спокойствие. И если даже Флаф ему доверяет, я могу быть спокойной.

– Господин Флаф, – обратилась к Лешему, принимая для себя решение, – я с удовольствием помогу королевской семье и гражданам королевства.