— Пойдем, провожу тебя.

Тина смущенно посмотрела на свою рубашку. Я молча протянул ей ее плащ, и она закуталась в него. Молча пошлепала за мной по ледяным плитам. Я едва не хлопнул себя по лбу. Бедная девочка. Обувь ведьмы так и осталась в тени, на той поляне, где тварь, завладевшая ее телом, пыталась меня соблазнить и убить. А я не догадался попросить Пефера передать какую-нибудь женскую обувь.

— Вот здесь! — сказал я, открывая тяжелую дверь в противоположном конце коридора.

— Спасибо! — сухо сказала девушка и проскользнула внутрь. На двери не было защелки, но я послушно остался снаружи.

Ожидал я не меньше часа, как мне показалось. Минуты тянулись, и лишь слабый шум, который время от времени раздавался изнутри, успокаивал меня. Плещется злючка. Надеюсь, с ней все в порядке?

Воображение подкидывало мне разные соблазнительные картины. Как девушка снимает рубашку, перебрасывает ножку через стенку ванны, как… Желание снова всколыхнулось во мне. Я ведь так и не получил своего там, в тени…

Дверь скрипнула, и я тут же шагнул вперед. Тина замерла, увидев меня.

— Ты чего тут стоишь? — шепнула недовольно. — Снова караулишь? Думаешь, я убегу?

По коридору пробежал ледяной ветерок, и ведьма обхватила себя за плечи. Я молча подошел к ней и без всякого предупреждения подхватил на руки.

— Ты что? — возмутилась девушка и уперлась руками мне в грудь. — Ты зачем?

— Затем, что нельзя больной ходить босиком по камням подземелья, — строго сказал я.

— Я теперь буду здесь находиться? — с грустью спросила Тина, когда я затворил за собой дверь все того же зала. — Взаперти?

— Только до тех пор, пока мы не убедимся, что с тобой все хорошо.

— Но мне уже хорошо. И подселенцев во мне нет. Я твердо в этом убеждена.

— Ну давай подождем еще хотя бы несколько часов. До утра.

— Это точно надо?

— Надо, — твердо сказал я.

— Я понимаю, — понурилась Тина.

Ну хорошо хоть не обижается на меня. Кажется, она поняла смысл наших с магом предосторожностей. Умница девочка! Мою грудь сдавило от нежности.

Почему мы не встретились с ней раньше? Нет, неправильный вопрос. Хвала тем богам, кому потребовалось, чтобы мы столкнулись сейчас. Получается, я жил в ожидании, пока моя девочка родится. Пока повзрослеет. И это чудо, что Тину принесло в мой мир. Иначе бы мы никогда не встретились. Так и жили бы, разделенные непреодолимым барьером. Я вдруг осознал, что мог бы никогда не узнать ее, не увидеть. И так и прожил бы пустую бесцветную жизнь.