Ну как забрал… По началу он пристроил ребенка в гостевой дом, где тот начал помогать по хозяйству, но как только Кривой двинулся к пустоши, Рэй рванул за ним. Мальчик решил влиться в ряды ратанов и стал преследовать Кривого. Ратану волей не волей пришлось взять парнишку под свою защиту, иначе монстры или отравили, или сожрали бы его. Желая быть полезным, паренек писал руны, и они вроде бы работали, но всегда с небольшим изъяном. Вроде и активировалось сокрытие, но вокруг все сажей покрылось. Вроде создает ускорение, но вперед несутся ноги, а верх тела в этот момент словно парализует. Сила удара стекается только в один удар, но не знаешь, в какой руке заложена сила.

Парнишка старался. Ратаны из команды Кривого уже даже приноровились к такой погрешности, но, когда кто-то останавливался рядом с их группой, чужаки непременно страдали от последствий: таких, как покрытие сажей или другими «прелестями» в виде взрывной волны.

Старший ратан Эвран молча наблюдал, как вставляют новое окно в командную комнату, как навешивают обратно выломанную дверь. Я попыталась выпроводить Эра, но тот отказался. Да еще и стихии, узнав о шумихе, пришли следом и, обернувшись лисами, сидели под столом, поглядывая то на Рэя, с грустью снимающего с себя все навешанные стилусы и оружие, то на Кривого, решившего, что я должна защитить мальчонку и не дать старшему ратану дурить и лишать парня любимого дела. Эр следил за мальчиком и тихо фыркал, когда на стол ложился очередной клинок или стилус. Смотря на растущую горку этих предметов, я только головой качала. Куда ему столько?

— От же рунист, благословленный самим Великим Лиурхом, — продолжал бубнить Кривой.

— Вот не ври, — недовольно обернулся ратан Эвран. — Рунист, получивший благословение, стоит рядом с тобой, — Рэй удивленно воззрился на меня, а Кривой недовольно крякнул.

— Да ладно тебе, старший. Ота Лира училась не один год, разумеется, у нее опыта больше. Но благословение…

— Тут не в опыте дело, — взвился ратан Эвран.

— Да ладно вам, — я подняла руку, останавливая спор. — Ратан Кривой, скажите. Почему вы не отправили его в Храм на учебу, если считали, что он получил благословение?

— Дык…, — ратан почесал голову, подбирая слова.

— Он отправлял, — буркнул недовольно Рэй. — Но я не хотел уходить и оставлять своего старшого, — мальчик сделал ударение на предпоследний слог.

— Старшого? — растерялась я, глянув на ратана Эврана.

— Это он меня так зовет, — пояснил Кривой. — Не нравится меня по прозвищу называть.

Мне тоже не нравилось прозвище Кривой, хотелось обращаться к человеку хотя бы по имени, и с этим вопросом меня опередил Эр.