Софья мысленно попыталась представить себе мужчину мечты, который бы мог так вскружить голову сумасбродной подруге. Но вместо него почему-то упорно появлялся Митя с расстёгнутой рубашке, который раз за разом замахивался ракеткой, а потом поворачивался к Соне и улыбался.

* * *

Фотографии, обнаруженные в семейном альбоме Мамонтовых, навели Митю на интересную мысль: «А не попробовать ли убить двух зайцев разом?» Немного посомневавшись, он всё же набрал первый номер:

– Василий Иванович? Здравствуйте, это Самарин из сыскной полиции. Мне бы хотелось осмотреть одну картину в доме вашего клиента, месье Франка. Нет, не обыск. Просто осмотр. Это полотно фигурирует в деле, я бы хотел лишь взглянуть и задать пару вопросов о нём супругам Франкам. Разумеется, в вашем присутствии. Благодарю за содействие.

Так, один готов. Теперь второй. Митя снова снял трубку телефона:

– Орест Максимович, добрый день. Это Самарин из полиции. Спасибо, у меня всё хорошо. Мне бы не помешала ваша помощь в качестве эксперта по живописи. Ну что вы, не скромничайте, вы отлично разбираетесь в искусстве. Нужно лишь взглянуть на одну картину в частном доме. Благодарю, вы очень любезны. До встречи.

Второй готов. Интересно, что из этого выйдет?

– Вы меня заинтриговали, Дмитрий Александрович. – Ганеман выбрался из пролётки и подошёл к ожидающему у входа сыщику. – Чей это дом? И что за картину мы будем смотреть?

– Сейчас узнаете. Прошу.

Жюль, Натали и адвокат Левко уже ждали их. Мужчины были в чёрном, и мадам в лёгком голубом платье выгодно оттеняла этот похоронный дуэт. Лица, правда, у всех были насторожённые, но дежурные улыбки – на месте.

– Здравствуйте, господа, – радостно поздоровался Дмитрий. – Заранее примите благодарность за помощь. Наш визит не займёт много времени. Я пригласил консультанта по живописи. Надеюсь, вы не против? Это Орест Максимович Ганеман, преподаватель художественного училища.

Жюль Франк слегка дёрнул бровью, но всё же протянул руку. Ганеман пожал её и вгляделся в лицо модельера:

– Евгений… Андреевич, если не ошибаюсь? Мне кажется, мы с вами были знакомы когда-то. Очень давно, на даче у Мамонтовых, не помните?

– Боюсь, что нет. Не припоминаю. И зовите меня месье Франк, так привычнее. Какую картину вы хотели посмотреть?

– «Купчиху», разумеется, – сказал сыщик, отметив про себя первое противоречие. – Видите ли, она намечена следующей жертвой, и мне бы крайне помогло изучение прототипа. Репродукция не передаёт всех подробностей. А оригинал мог бы нам подсказать идею, заметить скрытые нюансы, помочь предотвратить очередное убийство. Вы ведь не откажетесь помочь спасти чью-то невинную жизнь?