Директриса и лекарь уходят. Перед тем, как выйти, мужчина бросает на меня еще один слишком внимательный взгляд. А едва за ними закрывается дверь, я тут же встаю с кровати, застилаю ее и осматриваюсь. Огромная комната, кроме меня здесь живут еще как минимум семь девушек, судя по мебели. На окнах, откуда дует холодный ветер, ни одной занавески. На стенах нет ни картин, ни рисунков. Крайняя простота и безликость жилища очень напоминает мне государственные учреждения. Сиротский приют? Получается, Мари – сирота?

Дверь открывается и пропускает худенькую девушку. Мне кажется ее лицо смутно знакомым. И тут она бросается ко мне, горячо обнимает.

- Мари, я так переживала, что ты заболела. Сестренка, я так боялась тебя потерять. Только не ты, пожалуйста. Я же останусь тогда совсем одна.

- Со мной все хорошо, Вера.

Имя всплывает в памяти само собой. Как и данные сестры. Четырнадцать лет. У нас разные матери, но обе умерли в родах. А отец в прошлом году пошел на зимнюю рыбалку, пытаясь раздобыть хоть какой-то еды, и утонул. С тех пор мы в сиротском приюте.

- Не волнуйся, малышка, - говорю я, поглаживая острые лопатки, внезапно вспоминая свою сестру-близняшку, о которой не думала столько лет. – Я теперь чувствую себя гораздо лучше.

Нормально поговорить нам не дают. Дверь опять со скрипом открывается и в проходе появляется довольно упитанная девица, судя по платью, тоже сиротка. Интересно, я думала, тут всех плохо кормят, а оказывается, есть кто-то на особом счету.

- Мари, быстро к директрисе!

Гаркнула и скрылась коридор. Вера в моих объятиях застывает испуганным кроликом.

- Что такое? – спрашиваю у нее.

- Директриса такая злющая. Это плохо, что она тебя вызывает.

- Ничего, может, это из-за моей болезни, спросить что-то хочет…

- А может, это из-за того, что ты вчера взяла для меня лишнюю порцию хлеба? Ой, мамочки! А вдруг тебя накажут из-за меня? – Вера начинает хлюпать носом.

Отодвигаюсь, целую ее в лоб, приглаживаю волосы.

- Глупости, меня никто не видел, - вру ребенку, чтобы успокоить. – Дождись меня здесь, я скоро.

И, сжав кулаки, следую за откормленной сироткой по коридору.

Глава 1-2

Глава 1-2

Мы останавливаемся возле добротной дубовой двери. С резьбой, покрытой лаком. Не то, что хлипкие фанерки в детских комнатах.

- Иди! – девица пихает меня в спину, предварительно постучав костяшками пальцев по лутке.