— Нет, мы и сами не успели ничего понять, а лекарь уже подавал кричащий кулек с тобой. Ты родился быстро. Однако, Морриган, так бывает не всегда. Лекарь делает все, что в его силах. Я чувствую.

— Чувствуешь? — недоуменно вскинул брови Риган. — Но как?

— Присядь, — похлопал по дивану рядом с собой, напряженно прислушиваясь к происходящему за стеной и стараясь как можно больше перетащить на себя болезненных ощущений. И когда эта болезненная вспышка прошила тело, а крики за стеной поутихли, закусил губу, сдерживая болезненный стон и улыбаясь через силу.

Наследник, заколебавшись, нехотя подошел к отцу, опускаясь рядом.

— Все дело в нашей магии, сын. И священном ритуале Флагмеров. Пора и тебе узнать о родовом наследии.

Я рассказывал долго, стараясь не останавливаться на совсем болезненных ощущениях, стискивая до хруста пальцы и отрешенно смотря в окно. Я поведал сыну о родовом ритуале, о его применении и последствиях. Упомянув, что когда Морриган вступит в силу, обязательно свожу его в тайное хранилище знаний и Адлан.

А когда зашло солнце и на небе появились первые звезды, я замолчал, прислушиваясь. За стеной было тихо, как и во всем Темном дворце, словно все его обитатели замерли в ожидании.

Ожидании чуда.

Сглотнув, тяжело выдохнул. Арос, только бы все обошлось, и мои девочки были в относительном порядке. Дверь лекарской бесшумно открылась, и на пороге возник изнеможенный лекарь, утирающий наручем пот со лба. Мой взгляд прикипел к его окровавленной руке. В глазах на миг помутнело.

— Что с Ее Величеством?! — резко поднявшись, сурово выдавил. На сына я даже и смотреть не стал, прекрасно ощущая похолодевший от его ярости и страха воздух.

— Вы можете зайти, Ваше Величество и Ваше Высочество. Королева отдыхает.

Переглянувшись с сыном, не сговариваясь, кинулись в покои, едва не сбив с ног не успевшего отойти в сторону лекаря и не застряв в проеме двери.

— Арида, как ты?

— Матушка!

Арида встретила нас вымученной, но радостной улыбкой, от которой внутри сжатая пружина со звоном разжалась, а в горле встал ком.

Моя храбрая сильная девочка.

Из некого ступора меня вывел тоненький писк и взволнованный голос сына:

— Какая маленькая и хрупкая! Но красивая.

Опустив глаза, только сейчас замечая на руках качающей жены маленький сверток. Шагнув ближе, нежно улыбнулся, облегченно выдыхая.

Морриган присел у изголовья кровати, легко и широко улыбнувшись, осторожно прикоснулся к нежной малюсенькой щечке.