К тому же, так имперцы будут куда спокойнее. Ведь непросто жить, когда понимаешь, что враг может открыть сколько угодно порталов на твоей территории. Когда их количество ограничено, понимаешь, что недоброжелатели скорее выберут стратегически важные объекты, нежели жилые дома.

— Персидским захватчикам удалось уничтожить предприятие «Ясный свет», — продолжил я. — Но империя от этого не пострадает. Наша держава становится сильнее с каждым днем. А потому объявляю о строительстве новых высокотехнологичных предприятий военной промышленности, которые повлияют на исход войны.

Не стал уточнять, что основная производственная часть завода «Ясный свет» не пострадала, поскольку находилась под землей. Сейчас мне нужно было создать акцент на других событиях.

Все присутствующие в зале зааплодировали мне. Но я вновь поднял руку, призывая к тишине.

— Один завод будет в Твери, второй в Казани, а третий — в Нижнем Новгороде. На этих предприятиях будет лучшая охрана, и ни один враг не сможет туда пробраться. Это я гарантирую. А потому вам не о чем переживать.

С одной стороны, своими словами я успокоил обычных граждан империи. А с другой… бросил вызов врагам.

— Эти города лучше всего подходят для нового строительства, поскольку там уже налажены производственные цепочки. И не будет никаких проблем с поставками сырья.

Сделав свое заявление, я выделил двадцать минут на то, чтобы ответить на вопросы журналистов. А затем удалился из зала.

Если журналистам дать волю, они могут целыми днями расспрашивать меня. Но я предпочитал уделять им ровно столько времени, сколько требовалось для реализации моих целей.

Они каждый раз норовили спросить про мою личную жизнь. Казалось, их это интересовало даже больше, чем война… Но я всегда отвечал, что пока дела государственной важности не позволяют мне думать о браке. Так я почти прямо говорил, что империя для меня на первом месте, и сперва надо выиграть в войне.

Вернувшись в свой кабинет, я застал там Алину.

— Прохлаждаешься? — спросил я у девушки, которая при виде меня тотчас вскочила с дивана.

— Да. Убивать некого. А новая пыль у вас на полках не появилась, — хихикнула она.

— Нужно обеспечить максимальную безопасность для новых заводов, — с легкой усмешкой сказал я.

— Поняла, — широко улыбаясь, кивнула она.

Девушка явно поняла намек.

До глубокой ночи я был занят другими насущными делами. А когда уже собирался идти в свои покои, мне сообщили о нападении персов.

Но не на те заводы, которые я указал на пресс-конференции. А значит, все идет по плану.

* * *

Александра Олеговича Казанского разбудили посреди ночи со срочными новостями:

— Ваше Сиятельство! На девять ваших производств было совершено нападение! Они полностью уничтожены!

Эта новость заставила князя Казанского мгновенно проснуться. Он тут же направился в свой кабинет и запросил полный доклад. А также позвал других членов коалиции, поскольку произошедшее касалось и их.

Александр Олегович выслушал отчеты о произошедшем. И это не на шутку его разозлило!

Предприятия были полностью уничтожены.

— И что на них понадобилось персам⁈ — я ярости спросил он у одного из своих помощников, который и принес плохие новости посреди ночи.

— У нас нет таких сведений, господин, — пожал плечами мужчина.

Александр Олегович до боли сжал кулаки, жалея, что лично не может поквитаться с захватчиками. Как вдруг лежащий на столе телефон зазвонил. Вместо номера было написано: «Император». Странно… ведь в записной книжке князя Казанцева никогда не было Дмитрия Романова. И если бы он захотел с ним связаться, то делал это не с личного телефона.

Александр Олегович взял трубку:

— Слушаю, Ваше Императорское Величество.

Голос князя стал холодным. Он изо всех сил старался не выдавать ни тревоги, ни злости после случившегося.

Была надежда, что император, который хоть и является для князя врагом, сможет прояснить ситуацию с заводами.

— Слышал о произошедшем, Александр Олегович. Мои соболезнования, — ответил Дмитрий Романов. — Но я хотел бы узнать, почему вы пренебрегаете охраной своих предприятий? Неужели у вас так много производств? Не подставляйте меня так больше. Мне же понадобится сырье для моих новых заводов.

Александр Олегович ничего не понял, но задать соответствующие вопросы не успел. Император повесил трубку.

— Какие еще у него заводы? — рыкнул Александр Олегович на помощника.

Пока князь совершенно не понимал причины звонка и того, что Дмитрий Романов пытался донести.

— Сегодня император объявил о строительстве новых высокотехнологичных предприятий военной промышленности, — спешно ответил помощник. — В Твери, Казани и Нижнем Новгороде!

— А в других городах как обстановка? — Александр Олегович начал понимать, что происходит, и осталось лишь подтвердить свою теорию.

Помощник достал планшет и через минуту ответил:

— Там, на заводы ваших союзников тоже совершено нападение персов. Они не успели передать нам информацию. Все закончилось буквально пять минут назад…

Однако напали не на заводы, которые построил император. Хотя их местоположение тоже было известно. Они уже стояли готовые к открытию.

Напали именно на те производства, которые должны были обеспечить их сырьем. И по счастливой случайности все эти предприятия принадлежали князю Казанскому и его союзникам.

Отчеты по другим нападениям также быстро предоставили. Начала складываться полноценная картина.

До Александра Олеговича быстро дошло, что именно сделал Дмитрий Романов. И это еще больше разозлило князя — у него щеки покраснели от ярости.

Это был настолько четкий и филигранный удар! Дмитрий Романов буквально совершил нападение на Казанского чужими руками!

— Это война! — воскликнул Александр Олегович. — Императора необходимо уничтожить, как можно быстрее!

В кабинете сидели семеро членов коалиции. Один из них — старик восьмидесяти лет, помотал головой и ответил:

— Как бы нас самих не уничтожили такими темпами. Сегодня император в общей сложности уничтожил тридцать два завода, а у Дмитрий Романова по факту ни одного солдата не участвовало в сражении. Может, еще не поздно договориться с ним и поменять наши планы?

— Граф Макаров, — Александр Олегович старался отвечать сдержанно, но полностью скрыть свою злость не удалось. — Вы уверены, что понимаете, в каком месте о таком говорите?

Александр Олегович не рассматривал возможности договориться с Дмитрием Романовым. Род Казанских был достаточно сильным, чтобы противостоять даже самому императору… и победить. Это лишь вопрос времени, как считал князь. Особенно после того, как они собрали коалицию из сильнейших аристократов.

— Ваши слова могут расцениваться, как предательство, — предупредительным тоном продолжил Александр Олегович.

— Расценивайте, как хотите, — тяжко вздохнул граф Макаров и поднялся со своего места. — Пожалуй, я пойду. А то здравый смысл явно покинул эти стены. Я покидаю вашу коалицию. И если вдруг захотите поквитаться, то милости просим. Лучше воевать с идиотами, чем с императором, которого ни один из ваших аналитиков так и не смог просчитать.

Граф Макаров вышел, а Александр Олегович вырвал из рук помощника один из отчетов и яростно смял его. Злость требовала выхода.

Князь Казанский прекрасно понял, что такими темпами Дмитрий Романов быстро развалит их коалицию. Ведь новости очень быстро разлетятся среди аристократов. А большинство вступили в союз ради личной выгоды.

Если будут еще подобные потери, то ни о какой выгоде и речи не пойдет. Это происшествие было слишком серьезным, чтобы задуматься… Как быстрее избавиться от императора Российской империи?

* * *

Мой план был реализован отлично. Уже начинает казаться, что удача благоволит мне. Приятное чувство. Однако после такого стоит ждать ответных действий от князя Казанского и его коалиции. Он не оставит просто так уничтожение тридцати двух предприятий.

Я не мог оставить союзников братьев безнаказанными, когда они по всей империи плетут свою паутину заговоров против меня. А иногда их планы доходили до грани — вспомнить хотя бы попытки организации протестов в Казани, в ходе которых должны были пострадать обычные люди. Благо, нам удалось подавить волнения в корне и навести относительный порядок. С другой стороны, ответные действия со стороны коалиции меня мало волнуют, ведь я вижу глобальную картину целиком — смотрю не только вглубь империи, но и за ее пределами.

Из окна струились лучи утреннего солнца. И сразу после завтрака я вызвал мастера порталов со своим боевым отрядом, которым сегодня руководил Кутузов.

Елисей открыл портал.

— Готовы? — с энтузиазмом спросил я у своих бойцов.

— Готовы! — хором ответили они.

— Тогда вперед, — улыбнулся я и первым прошел в портал.

Мы вышли на морском побережье. На греческом острове Крит. Неподалеку находился крупный город — Ираклион, но туда мы не собирались. Наша цель находилась на окраине города, отсюда мы до нее доберемся меньше, чем за полчаса.

Меня встретила одна из теней. Девушка стояла в полупоклоне.

— Ты хорошо справилась, — похвалил я ее.

— Рада служить своему императору, — тонким голоском ответила она.

А она и правда молодец. Смогла проникнуть на этот остров, причем пришлось плыть на лодке по морю. Затем она отправила координатную сферу через тень. Конечно, с первой попытки ничего не получилось, ведь это крайне ненадежный способ доставки. Но с шестого раза — вполне.