— Анджела? — взволнованно и радостно произнесла Ана, как будто не она при последней нашей встрече бросалась обвинениями и обещала, что никогда не станет такой, как я: старой и скучной. — Я так рада, что ты пришла!

Я уже думала, что Ана бросится мне на шею, но нет, она прижалась к Дерену и положила изящную ладонь ему на плечо.

Не так уж она и глупа, если так подумать.

Моя бывшая свекровь все-таки к ней несправедлива.

Вторая ладонь Аны легла на ее плоский живот, и меня передернуло.

— Так здорово, что ты будешь на нашей церемонии, Анджела! Правда, Дерен? Как замечательно, что она пришла! — мурлыкнула Ана в ухо Дерену, а затем обернулась ко мне. — Но тебе нельзя в особняк! Это против традиций! Жди с остальными гостями, пока начнется церемония!

Тон Аны был игривым и легким, несмотря на то, что она открытым текстом предложила мне убираться подальше. На губах ее сияла приветливая улыбка. Я вдруг почувствовала себя ужасно усталой и ужасно старой для того, чтобы соревноваться с молоденькой девушкой за мужчину, который больше меня не любит. Даже если эта молоденькая девушка почему-то решила записать меня в соперницы.

В конце концов, у меня полно дел поинтереснее.

Наука, мои разработки, адепты, вечера в таверне Уны и песни с Грюмбальдом, обустройство нового жилья и — мой ребенок.

Эйдан. Если он захочет иметь со мной хоть что-то общее после того, что произошло.

— Мне нужно поговорить с тобой о делах.

— О делах? — засмеялась Ана. — Ты что, разве сейчас время говорить о…

— О каких делах ты хотела поговорить? — перебил Дерен.

Взгляд его золотых глаз, кажется, готов был прожечь во мне дыру. Я легкомысленно пожала плечами, стараясь не рассматривать его лицо, не впитывать жадно каждую его черту, но все равно впитывала. В уголках его глаз и у рта наметились морщины, но Дерену это шло. Губы были сжаты губы, спина — напряжена. Правое плечо наверняка по-прежнему болит.

— О заключении, которое ты обещал мне выдать, если я приду на свадьбу. Ну — я пришла. — Я развела руки в стороны, как бы показывая: “вот она я”. — Я бы хотела получить бумагу, которая убедит Королевскую канцелярию в том, что ты, как назначенный проверяющий, не имеешь ко мне претензий.

— Ну это уже наглость, — пробормотала Ана.

Дерен даже не повернулся к ней — он смотрел только на меня.

За мой спиной зашелестели по каменной дорожке шаги. Обернувшись, я увидела нескольких карателей в красных мундирах, которые с видом охранников замерли поодаль.

Боятся, что я вцеплюсь Ане в волосы? Зря.

Я снова посмотрела на Дерена и улыбнулась.