— Барли прав, — прошипел Крис. — Шварбер — покойник.
Я посмотрел на Криса, увидел мольбу в его глазах и понял, что он, скорее всего, прав. Но я ничего не мог поделать. Если я дам этому случиться, никогда себя не прощу. Никто не заслуживает такой смерти, даже олух вроде Терри Шварбера.
Затем я испытал одно из самых странных ощущений в своей жизни.
Словно грубые, злобные руки копались у меня в голове, искали что-то, отбрасывая ненужные факты. Мне не было больно, и все же это оказалось хуже, чем боль. Это походило на
Я понял, что Эрик-монстр читал мои мысли.
Его лицо изменилось, глаза распахнулись.
— Она мертва, — прохрипел он.
С ужасом я понял, что он отыскал то, что хотел, кошмарную находку, которую мы с полицейскими штата обнаружили на кладбище.
— Да, — сказал я. — Кайли Энн мертва. Ее схватил Лунный Убийца. Паджетт здесь — в Шэйдленде. Он — причина, по которой вы с братом отправились в лес, помнишь?
Эрик-монстр уставился на меня, хотя и не видел. Он смотрел мне в душу, и с тошнотворным спазмом в животе я понял, что он сравнивает мои слова и воспоминания, ищет ложь. Но на сей раз я говорил правду.
— Отправляйся за ним, — сказал Крис, подхватывая мою попытку избавиться от Эрика-монстра. Какая-то часть меня содрогнулась при мысли об Эрике на свободе, учитывая, что Пич и Мия были где-то в лесу, но, по крайней мере, у нас бы появилось время. Возможно, Шварбер выпустит нас, если мы спасем ему жизнь.
Помощник тихо скулил, его глупые усы извивались, как перепившая кофе гусеница. Он все еще пытался вырваться, впрочем, едва трепыхался. Словно понял, что теперь все зависит от милости зверя и никакое сопротивление не поможет.
— Давай, Эрик, — сказал я. — Пожалуйста, отпусти помощника.
Лицо Эрика-монстра расплылось в зловещей ухмылке.
Мое горло сжалось. Я попытался покачать головой, заставить Эрика-монстра выкинуть Пич из головы, но он закивал, в глубине его горла забулькал кошмарный смех.