Крис схватил меня за руку так, что я едва не обмочился.

— Что? — спросил я с гулко бьющимся сердцем.

— Пистолет Кавано, — сказал он.

Я посмотрел, куда он указывал, и увидел оружие на асфальте среди луж. Возможно, он отсырел и не будет стрелять, но других шансов у нас не было.

Я кивнул.

— Я отвлеку их. Хватай его.

— Что?

— Я быстрее тебя, — сказал я.

— Но не быстрее их, — ответил он.

Твари приближались.

— Уилл, — сказал он. — Не на...

Но я уже сорвался с места, метнулся к ограждению, думая обогнуть их, заставить отвернуться от Криса. Я недооценил длину их конечностей и остроту рефлексов. Тварь слева едва не схватила меня, вытянув руку; та, что справа, тоже бросилась ко мне, но оказалась умнее. Размахнулась и толкнула меня к партнеру. Они надвигались с двух сторон, и я простился с жизнью. Достанет Крис пистолет или нет, уже не имело значения. Два монстра зажали меня в тиски, и места оставалось все меньше.

Ближайшая тварь потянулась ко мне. Я нырнул в дыру между ее ног, помня, как бесился тренер Элдрич всякий раз, когда я пытался сделать подкат руками вперед. Это опасный трюк, заявлял он и, возможно, был прав.

Но перелом запястья казался ерундой по сравнению с перспективой быть съеденным заживо монстрами.

Меня спас мокрый асфальт. Я упал на дорогу и проскользил по черной от дождя поверхности добрых семь футов — достаточно далеко от ужасных когтей. Вскочил на ноги и бросился к перевернутому грузовику. «Возможно, — подумал я, — пляшущие провода спасут меня от тварей». Если у них есть инстинкт самосохранения, если они понимают опасность оборванных проводов, они за мной не пойдут. В этом плане было слишком много если, от которых зависела моя жизнь.

Один из монстров схватил меня, ударил оземь.

Удар был таким сильным, что выбил из груди воздух, но не смертельным.

Твари хотели заполучить меня живьем.