В облике существ, хаотично бегающих по земле и прыгающих по броне, имелась та глянцевая чернота, которая роднила их с бронекабанами, но сами создания были всего длиной с локоть и походили на грызунов.

Призрак ничем особым не выделялся, он неподвижно стоял и тоскливо глядел на землю.

– Александра, что там? – обратился я к Белкиной, бросив слова через плечо.

– Это не некромант, похоже, но не некромант. Оно внутри танчика.

– Спроси, что ему нужно.

Белкина замолчала. Домовой застучал пальцами по экрану смартфона и вскоре зашептал Александре последовательность точек и тире. В пространство покатилась волна возмущений магополя. Несколько минут ничего не происходило, а потом одно из мелких существ быстрым галопом подскочило к нам и запрыгнуло на капот, где замерло столбиком, сев на задние лапы.

Я осторожно вышел из машины и встал так, чтоб дверь превратилась в заслон. Слегка подрагивая на грани между материальным и нематериальным, замер приготовленный мной арсенал боевых заклинаний.

– Ты меня понимаешь? – спросил я у «гудронного» грызуна.

Тот сделал низкий кивок.

– Говорить можешь?

Существо несколько раз пискнуло. Я не сразу угадал в этих звуках ту самую морзянку, которой мы обменивались через импульсы магии. Уже и забыл, что ей можно общаться и так.

Точка, два тире, точка. Три тире. Два тире. Опять три тире. Два тире, точка. Две точки. Тире. Точка. – «Помогите».

– Я ж говорила – ловушка, а ты – интуиция, интуиция, – раздался полный сарказма голос Ангелины.

Она достала обычную лампу накаливания на сорок ватт и слегка потрясла в руке. Невидимое глазу заклинание зажгло нить едва различимым оранжевым светом. Ангелина посмотрела сквозь стекло лампочки на приближающихся со стороны дороги человекоподобных созданий. Она училась создавать привязанные к материальным объектам заклинания-заклятия.

Мелкое создание спрыгнуло с капота и умчалось к своим.

Это было нечто новое. Не мертвяки, поднятые усилием некроманта, а безликие лакированные существа, одинаковые, как механизмы, сошедшие с конвейера. По всей видимости, неведомые вторженцы научились делать нечто по образцу людей подобно тем лысым псам и кабанам.

Фигуры шли редкой цепью, направив на нас стволы обычных автоматов. Когда осталась сотня метров, они остановились, а из-за их спин вынырнуло что-то среднее между цветком одуванчика и хризантемы размером с большую тарелку, одновременно напоминая медузу, так как шевелилось так же, как морское создание. Только цвет у него был, разумеется, черный. Цветок парил в воздухе на высоте трех метров, временами замирая и плавно опускаясь на метр вниз, а потом снова начинал подниматься вверх рваными движениями.