– Проваливай! Урод! У нас две сотни воинов!

Я ухмыльнулся. Переговоры мало напоминали дипломатические. Больше похоже на перебранку сварливых соседей, хотя я знал, чего они добиваются. Каждый пытался взбесить противника.

– Ну и где же они?! Попрятались за твоей тощей задницей в надежде поиметь тебя?! – ответил Бурбурка и пошел обратно. – Давай, – произнес он, когда подошел к нам.

К тому времени воины снарядили новый шар, заправив его в баллисту, но этот шар был из другой кучки, что поменьше, да и сами снаряды были уложены с большой осторожностью.

Мефистофель достал фляжку и сделал хороший глоток коньяка, жадно пожирая взглядом ворота.

Такасик снова дернул рукоять спускового механизма. Шар улетел, но когда он достиг цели, то на этот раз подъемный мост сверкнул яркой белой вспышкой, взметнув тучи пыли. На воздух поднялись обломки ворот, моста и крепостной стены на расстоянии десяти метров от эпицентра. Качнулась земля, медленно рухнула смотровая башня.

До нас быстро докатилась ударная волна, отозвавшись болью в ушах. Воины Бурбурки и сам лорд побросали оружие и схватились за головы, оглушенные взрывом. По поляне как контуженная ходила Александра.

Оксана озадаченно моргала, уставившись в одну точку.

Я подскочил к бесу, схватив того за грудки.

– Ты что, охренел? – заорал я ему прямо в лицо. – Ты что за Хельмову Падь тут устроил? Это тебе не Семипалатинск, на хрен! Ты почему меня не предупредил о таком?

– Ты бы не согласился, – спокойно ответил бес.

– Ясен хрен, не согласился! Мы пленных пришли выручать, а не замки с землей ровнять! – сорвался я, а потом перевел взгляд на побледневшую Ангелину: – А ты куда смотрела? Ты же везла все это!

– Я не знала, – едва слышно произнесла чародейка, – я не знала. Я не знала! – перешла она на крик. – Он меня обманул! Я думала, там обычная железяка, а там энергозаряд!

– И ты решила, что перехитрила беса?! Дура! Ну да ладно, будем теперь расхлебывать.

– Они нам сейчас сами все отдадут, – спокойно произнес Мефистофель, – и пленных, и свой замок, и своих крестьян в придачу.

– Да пошел ты, – выругался я, оттолкнув от себя беса.

Я сплюнул на землю и замер, уставившись на медленно выходящее из подлеска на другом краю поля войско. Их было сотен пять, не меньше.

– Это еще кто? – изумился слегка контуженный Бурбурка, трясущий головой. – На подмогу Кропасю не похоже, на воинов Великого Дома тоже. Там отребье какое-то. Они вооружены палками. Даже щитов и копий ни у кого нет. – Он щурился и массировал пальцами виски.

– Это по нашу душу, – хмуро ответил я, разглядев в бинокль черный цветок эмиссара зла.