При звуке имени Найла кролик замирает — все подергивания и движения прекращаются в одно мгновение. Затем ее голова запрокидывается очень по-человечески, и она смотрит на меня. Мое сердце подскакивает к горлу. У меня пересыхает во рту, и чувство головокружительного облегчения захлестывает меня, когда она отталкивается двумя задними лапками, для прыжка.

— Да. — Кажется, я не могу вдохнуть достаточно воздуха. Я протягиваю вторую ладонь, соединяя их вместе. — Я нашла тебя, Мейрин. Мы нашли тебя и позаботимся о том, чтобы с тобой все было в порядке.

Она прыгает вперед и протягивает маленькую лапку, задевая кончик мое пальца. Нить в моем сознании обрывается, и кроличье тельце Мейрин падает на землю и коченеет.

— Мейрин? — Когда она приземляется, я ныряю вперед, чтобы подхватить ее. Но как раз перед тем, как я это делаю, стрела вылетает из-за небольшого промежутка в роще перед нами. Она свистит над моей головой.

— Черт! — Проклятие Руэна разносится по тихой роще, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть, как он выдергивает окровавленный наконечник из своего плеча и бросает его на землю, когда алый цвет заливает его руки и тунику. Каликс во второй раз обнажает свой меч и смотрит направо, когда появляются два знакомых лица.

Марал и девушка в синей тунике.

Марал указывает подбородком на животное у моих колен. — Возьми его, Суза, — командует он, с хитрой усмешкой взмахивая своим оружием в сторону Каликса. — Кролик — жалкая добыча по сравнению с кабаном, но я уверен, что Боги не будут возражать, если мы возьмем еще одного, чтобы пополнить нашу коллекцию.

Суза бросается к Мейрин, хватает ее за уши и вырывает из моих рук прежде, чем я успеваю схватить ее первой. Подняв Мейрин, Суза вытаскивает один из своих кинжалов и приставляет его к мягкому, уязвимому подбрюшью кролика. Я ожидаю, что Мейрин будет брыкаться и извиваться, вырываться из объятий Сузы, но что бы ни заставило ее нить так отреагировать, когда она прикоснулась ко мне, оставило ее полностью без сознания, и она безвольно повисла в руке другой девушки.

Моя верхняя губа приподнимается над зубами. — Отпусти. Ее. И. Уходи. — Требование вырывается из моего горла, протаскиваемое сквозь невидимые зазубренные осколки стекла, пока я медленно поднимаюсь на ноги.

Суза выгибает бровь и делает шаг назад. — После того, как ты забрала нашу добычу? — усмехается она. — Ни за что.

Я тянусь за своими кинжалами, вытаскивая оба из нагрудной кобуры. — Я дам тебе один шанс отпустить ее, — говорю я ей. — Сделай это сейчас, и я не причиню тебе вреда.

В ответ Суза запрокидывает голову и смеется, ее длинные косы хлопают по бокам, когда она крутит головой. Стоящий в стороне Марал тоже смеется.