— Смотря, как она отреагирует на твой обман, — может, и ненарочно, но Хоррис прямо таки наступил на больную мозоль. — Или вся надежда на то, что ваша обоюдная ложь друг друга уравновешивает? Я, конечно, только за, чтобы вы жили долго и счастливо. Но все же, как по мне, начинать отношения в таком тотальном обмане — такое себе…

— Не будь этого обмана, мы бы, может, и вовсе не встретились, — возразил Демир. — Но как бы Алена на мое признание не отреагировала, я в любом случае обязан ее обезопасить от Гарвена. Так что завтрашний отъезд — дело решенное. Тем более мне уже давно пора возвращаться на прииски. Управляющий у меня, конечно, надежный, но лучше и самому все контролировать.

Хотел добавить «Пора уже домой», но снова прямо по сердцу резануло…

Что именно здесь его дом. В доме детства, доме его родителей… Доме, где он встретил самую чудесную, самую удивительную девушку на свете… Доме, где хотел бы прожить с нею долгую счастливую жизнь…

Доме, который принадлежит его заклятому брату.

— Я буду скрывать твой отъезд, сколько смогу, — кивнул Хоррис. — А после и сам, скорее всего, задерживаться особо не стану. Доложу королю, что его послания здесь нет. Так что все вопросы к Орвилу. Если тот вообще когда-нибудь найдется… Нет, серьезно, мне все не дает покоя вопрос, куда твой братец подевался! Да еще и вместе со своей супругой.

— Не факт, что они исчезли вместе, Хоррис. Зная Орвила, он вряд ли как-то особо привязан к своей жене. Постоянство, особенно по части женщин, точно не его черта. Но в любом случае держи меня в курсе происходящего здесь.

— Само собой. Тебе в свою очередь могу пожелать лишь удачи. Ты хоть завтра утром не забудь попрощаться, наверняка же сегодняшний остаток вечера проведешь с Аленой. Мне, конечно, жуть как интересно послушать ваши обоюдные признания во лжи, — Хоррис улыбнулся, — но постараюсь взять себя в руки и в этот раз под окнами не подслушивать.

Открыть Алене правду Демир планировал за совместным ужином. Непринужденная расслабляющая обстановка — самые подходящие условия. Тем более к этому моменту, Алена хоть немного придет в себя после пережитого ужаса из-за Гарвена.

И не хотелось себе признаваться, но пусть и устроил отсрочку этого разговора якобы лишь ради нее, но в то же время и сам был весь на нервах.

Да, его единственный козырь, что Алена так же скрывала, кто она. Но если он ее обман воспринял без возмущений, то вот как она отреагирует?.. Уж про ее непредсказуемость знал не понаслышке.

До ужина оставалось совсем немного, но после разговора с Хоррисом, Демир решил сразу зайти за Аленой. Проверить, как там она. Собралась уже с мыслями или по-прежнему в растерянных чувствах. И, может, зря он вообще отложил эту беседу? Может, стоило дать Алене признаться сразу в тот момент, когда у нее и возник этот порыв?..