Дерево вспыхнуло так, словно уже не первый год являло собой исключительно кучку хвороста. Орвил заорал дурным голосом и, отшвырнув меня, кинулся вперед, будто надеялся затушить. Забытые мгновенно пробили барьер и тоже рванули в нашу сторону. То ли вправду к нам, то ли к горящему древу.

Демир успел перехватить меня, иначе после последнего выплеска магии я бы точно упала. Прикрыл нас защитным куполом, но тот тут же затрещал под натиском яростно мечущихся белесых теней.

Мне хотелось сказать пафосное «Вот и конец». Или куда менее пафосное «Жалко, что мы с тобой толком и не познакомились». Но сил не хватало ни на единое слово! Пусть древо больше с меня их и не тянуло, но восстанавливалась я очень медленно.

— Ничего не бойся, — успокаивающе прошептал Демир, бережно прижимая меня к себе. — Нужно просто дождаться, пока древо сгорит. И все они исчезнут.

На правах главного пессимиста сейчас я бы возразила, что нас они уничтожат раньше. Ведь, очевидно, Демир потратил уже прорву магии! А у него, как не у иномирянина, она не восстанавливается как у меня! Но опять же ничего не сказала. Только на этот раз не из слабости. От изумления!

Хотя сначала показалось, что у меня уже просто галлюцинации.

Эскадрон гусар летучих, то есть простите, воспитанниц моей обители, под предводительством лорда Дорнавана ворвался в ряды неприятеля. Магистр, как и всегда, пользовался исключительно тем, что Забытые чувствительны к иномирской магии!

Белесые тени разрывались в клочья! Древо полыхало! Все вокруг грохотало и гремело!

— А давай больше никуда не пойдем… — прошептала я, наблюдая за всем этим светопреставлением. — А давай в следующий раз просто останемся дома…

Демир тихо засмеялся и лишь крепче прижал меня к себе.

Его барьер выдержал все. Весь творящийся снаружи ужас. Хотелось верить, что и нашего верного садовника не затоптали, но он, насколько я помню, все это время был там, за поваленной колонной, где изначально я и очнулась.

Наконец, от древа остался лишь дымящийся пепел…

Уже светало. Уставшие иномирянки расходились кто куда, присаживались на валуны, тихо переговариваясь. И лишь лорд Дорнаван по-прежнему носился вокруг с нездоровым энтузиазмом, словно пытаясь найти последние крохи Забытых.

Демир только сейчас убрал барьер.

— Алена, ты как? Мне нужно найти брата.

Я бы удивилась, откуда он знает мое настоящее имя, но что-то я уже устала в последнее время удивляться. Потому в ответ лишь кивнула.

Но Орвила нашли раньше нас…

Я не сразу узнала в мелькнувшей неясной тени Листерию. Она пробежала за нагромождением валунов, но вспышка зеленоватой магии была видно даже отсюда. И после теней стало двое…