– …ты уничтожила всю к-коллекцию шляп г-госпожи Жаклин…

Марта уставилась на него. В ее наполненных слезами глазах отразилось удивление, а потом на смену ему пришло такое неподдельное счастье, что если бы он мог, то непременно улыбнулся бы.

Кто-то схватил ее и потащил прочь от Кристофера. Он снова видел только размытые пятна. Сознание отключалось.

– Не причиняйте ему боли! – кричала Марта. – Это Кристофер, это он! Он ему не поддался!

– Ну и напугали же вы нас, мастер Клин, – произнес господин Освальд, склоняясь над ним.

Кристофер не успел ответить и провалился во тьму.

Глава 1 Символ и идея

Глава 1

Символ и идея

За полгода до описанных выше событий

Кристофер занес меч над головой и с силой обрушил его на Марту. Та метнулась в сторону, лезвие чуть не задело ее плечо, но она оказалась быстрее. Совершив отчаянный прыжок, Марта ударила Кристофера ногой в спину. Тот потерял равновесие, но сумел устоять и оружие из рук не выпустил.

Обернувшись, Кристофер попытался снова напасть на Марту, но она была к этому готова. Пригнувшись, она вновь избежала удара, а затем кинулась на него с такой яростью, что он на мгновение замер от изумления. Воспользовавшись этим, Марта одним ударом выбила меч из его руки. Тот со звоном отлетел в сторону и, описав красивую дугу, воткнулся в дно у самого берега, подняв фонтан горячих брызг.

Пристально глядя Кристоферу в глаза, Марта приставила свой меч к его шее. И лишь когда он поднял руки и проговорил: «Сдаюсь, сдаюсь, твоя взяла!», позволила себе победно улыбнуться.

– Ну, как тебе? – спросила она, отводя меч в сторону. – У меня уже лучше получается?

– Определенно, – кисло ответил Кристофер. – В этом году на парных поединках тебе не будет равных.

– Да брось, – сказала Марта, но улыбка ее стала шире. – Тебе так кажется, потому что мы все лето дрались и знаем, чего ждать друг от друга. Но мы же не единственные, кто тренировался во время каникул. – Она одернула красную рубаху и огляделась в поисках ножен.

– О, думаю, тут ты не права. Никто не занимался так, как мы, – покачал головой Кристофер. – Ни одного спокойного дня не помню этим летом.

Он пнул ногой лежавший рядом камень, и тот улетел в кусты.