Внутри церкви протрубил рог, и я поняла: пора.

Двери распахнулись, и меня внезапно осенило, что я не подготовила никакой речи. Я понятия не имела, что говорить на церемонии фейри. К тому же здесь нет священника, который мог бы что-то подсказать. Пока я стояла в старинном дверном проеме, гулкое эхо в церкви стихло, и взгляды сотен фейри устремились на меня. Роан на другом конце церкви казался таким далеким… Он стоял под высокими готическими сводами в костюме темно-изумрудного и каштанового цветов. Гости-фейри толпились в арках и на балконах, и все как один смотрели на меня.

Я с трудом перевела дух и едва не оцепенела от волнения. Конечно, у меня есть сила, чтобы заглушить свой страх, но я не могла вспомнить, как это делается. Наступила полная тишина.

Когда я топталась в дверях, ко мне приблизилось знакомое лицо; рыжие волосы были уложены в элегантную прическу. Моя самая давняя подруга, моя Скарлетт, ободряюще улыбнулась.

– Кассандра, – шепнула она. – С тобой всё в порядке? Думаю, пора.

Я попыталась улыбнуться в ответ, радуясь, что она пришла. Отношения между фейри и ЦРУ были далеки от дружеских, хотя предпринимались искренние попытки преодолеть эту пропасть. Присутствие Скарлетт стало символическим жестом, хотя я просто радовалась, что подруга здесь, со мной.

– Все смотрят на меня. Я знаю: они чувствуют мое волнение.

В ее глазах вспыхнул беспокойный огонек.

– Ты точно этого хочешь? – одними губами спросила она.

Я снова посмотрела на Роана, на его совершенное золотистое лицо, на тело, излучающее слабый янтарный свет, и мгновенно расслабилась. Сколько бы времени я ни проводила рядом с ним, он всегда казался мне богом, хотя я знала настоящего Роана. Роана, который вытатуировал на груди трилистник земляники в память о временах с матерью и сестрой – счастливых временах среди земляники в Хоквудском лесу. Роана, который готовил мне пряный яблочный сидр, когда мне было не по себе. Мальчугана, который бережно хранил маленькую деревянную фигурку как напоминание о матери. Роана, который пятьсот лет пытался восстановить свой род и вынашивал планы мести, а потом добровольно отказался от них ради меня.

И когда я посмотрела на него, в моей груди забурлила чистая дикая радость.

– Я очень хочу этого. Мне просто нужен кто-то, кто поведет меня к алтарю.

Подруга наморщила лоб:

– Разве фейри позволят это? Они наверняка считают меня кем-то типа добычи.

– Я – Повелительница Ужаса, и я считаю, что это нормально.

– Знаешь, что ты слегка пугаешь меня? – прошептала она.

– В том-то и фишка.

Скарлетт взяла меня под руку, и мы медленно двинулись по проходу. По пути я перехватила взгляд Элрин. Она наклонилась к Джудоку и тепло улыбнулась мне.