— А знаешь, Алекс... — сказала Рита. — Мне все стало понятно уже в тот день, когда ты нас познакомил у «Буйной фляги». Вы так друг на друга смотрели! Но... А, забей.

Что «но», она не сказала. Впрочем, я понял. С того времени мы почти каждый день созванивались и дружески болтали. Она рассказывала о том, что происходит в Тристаде, а я о своей жизни и учебе, которую мне удалось выправить.

— Кстати, Большого По давно никто не видел... — как-то сообщила мне Рита. — Странно, да?

***

За несколько дней до окончания моей жизни в Тристаде и выхода в большой мир я снова зашел в Дисгардиум. Очутился там же, где и покидал игру до запрета на погружение, — у барной стойки в таверне.

— Какие люди! — воскликнул Ташот, протиравший бокалы. — Погоди, дорогой, у меня для тебя коечто есть!

Его голова исчезла под прилавком, а когда снова появилась, он протягивал мне конверт.

— Передали из Даранта от Патрика, — сказал он.

Я машинально поблагодарил, пихнул конверт в карман, а сам опустился на стул. Весь обзор загородили сообщения.

Квест Ядра Чумного мора провален!

Вы не смогли пройти испытание и выполнить его первое задание: захватить Тристад!

Вы лишены Метки Чумного мора!

Вы лишены ранга Предвестника Чумного мора!

Навык «Чумное поветрие» удален из списка доступных!

Навык «Предвестник Чумного мора» удален из списка доступных!