– Именно так, – Сафира прикрыла глаза.

Она очень устала. Хотелось забраться под одеяло с головой и заснуть мертвым сном. Но в ближайшие несколько часов ей это не грозило. Когда она ответит на все вопросы Кира, придется ломать барьеры Элайн и рассказывать самое страшное ей. А потом принимать решение – трудное, болезненное, но необходимое. Помощь Бена ей тоже понадобится. Но с ним связаться лучше по мобильнику. Незачем привлекать к себе лишнее внимание, а это непременно произойдет, если он все еще находится в окружении магов.

– Когда ты ушел, я обнаружила, что в моем кармане твой кошелек, – вздохнув, Саффи приступила к последней части своей истории. – Ума не приложу, что он там делал. Я хотела догнать тебя и вернуть, чтобы ты мог попасть в метро. По пути ко мне пристали два парня. Сперва я подумала – обычные воришки. Они не представляли для меня особой опасности. В худшем случае я всегда могла использовать магию. Да и без нее я на многое способна. Потом они упомянули о тебе. Я догадалась, что все не так просто. Решила, что передо мной не в меру осведомленные бастарды. Это было хуже, но тоже не страшно. А когда с одного из них упали очки… Вот тогда я испугалась по-настоящему. Не то чтобы они действительно могли меня убить, это маловероятно. Я испугалась того, что означает само их присутствие в подлунной части мира. Печати пали, а мы снова не почувствовали этого, снова пропустили…

Когда слова были произнесены вслух, словно ядовитая стрела вонзилась в мозг. «Мы пропустили», – сказала Сафира. Нет. Не мы, а она. Частые отлучки Элайн вдруг обрели совсем другой смысл. Ее странное поведение, постоянная настороженность, желание во что бы то ни стало ускорить процесс трансформации Кира… Элайн никогда не паниковала. Она никогда не ошибалась. И никогда ничего не упускала из виду. Но она ни за что не стала бы рушить иллюзии Сафиры, в которых та пребывала последние дни, без веских доказательств. Именно их не хватало, чтобы довершить картину. Теперь Сафира была почти уверена, где сможет найти подругу.

– Эй! – Кир потряс рукой перед ее лицом. – Ты уснула?

– Нет… Хуже. Я кое-что поняла.

– Секрет?

– Нет… Да… Не знаю… Думаю, тебе надо лечь спать. Здесь. Это самое безопасное место в городе. А у меня еще миллион дел. Мне надо найти Эл. Рассказать ей о случившемся, связаться с Беном. Выработать план действий. Хотя какой план… Если мои догадки верны…

– Тогда что?

– Боюсь, в этот раз миру не устоять, – обреченно пробормотала Сафира. – Но лично я собираюсь бороться до конца.

– Постой, я не маленький. И уж раз ты вывалила на меня все это, я не хочу лежать в постельке, словно детеныш. Я должен быть рядом. Неважно, что я еще не решил, верить тебе или нет. Просто это неправильно, когда мужчина отсиживается за спиной женщины. – Кир решительно встал, обхватил Сафиру за плечи и строго посмотрел ей в глаза. – Куда ты, туда и я. Так я скорее научусь защищать не только себя, но и тебя. И вспомню, если есть что вспоминать.