Рассказал свой план. Полль одобрил. Стали готовиться.

Вилли что-то совсем приуныл. Оказывается, бабушка его ему надежду дала, а сама уже месяц не наведывалась, даже хуже, в городок приезжает, а к нему не заходит. Обидел он ее чем-то, что ли? Пришлось утешать.

— Вилли, я тебе большую тайну открою, только ты никому не слова, даже родным!

— Обещаю.

— Так вот, мы с тобой скоро родственниками станем. Мой дед за твоей бабушкой ухаживает. Оказалось, у них давняя любовь была, но их разлучили. А теперь встретились и любезничают, как молодые. Она мне прямо сказала, что, если он ее замуж позовет, то она пойдет, наследником тебя сделает и пойдет. Только они договорились, пока я страну в руки не возьму, а ты хотя бы два курса не окончишь, о свадьбе речи не будет. Ясно?

— Откуда ты знаешь?

— Сами сказали. Я с ними другой мир посетил, на этих выходных, так что мы откровенно поговорили. Дед хотел мое мнение услышать. Так я только ЗА.

Успокоил.

В следующую неделю вся академия не учились, а готовилась к Балу самой темной Ночи. Ходили слухи, что под одной из масок бал посетит сама королева. Это, кстати, было традицией. Шпионы Валлетейна давно разузнали для меня, какой костюм она готовит. Королева Ночи. Один из персонажей местного реннийского эпоса. Я посоветовался с Валлентейном, и остановился на антагонисте Темной королевы, Принце Ясного дня. Королева Ночи носила темные наряды со множеством бриллиантов, в роли звезд. Принц Ясного дня, наоборот, должен был быть в небесно-голубом костюме с диадемой в виде солнечных лучей из ярко-желтых цитринов, и его костюм украшала вышивка в виде расшитых жемчугом облаков. Полль, кстати, воспользовался нашей старой уловкой, и заказал такой костюм на себя. Оплачивал его, естественно, я. Теперь пришлось заплатить еще за один. Для Полля. Разница была в венце. Он наденет венец с цитринами, а я — с редкими желтыми бриллиантами. Разыграем публику. После того, как снимем маски, я останусь в академии со своим лицом.

Октон тоже появится на публике, тоже в костюме, изображал Вечерний закат, воина Ночи. Будет сопровождать королеву. Вилли я предложил костюм рыцаря Утренней зари, верного спутника Ясного дня. Он должен пойти к его рыжим вихрам. Жиозель пришлось разочаровать. Но она поняла, что дама у меня на этот бал может быть только одна, тем более, слухи об объединении стран уже просочились в народ, так же, как и о свадьбе двух монархов призванной зародить новую династию. Императорскую. Противники объединения тоже были, так что на балу можно ожидать и провокаций против нашей пары. Валлентейн предупредил, что, скорее всего, попробуют подставить меня, как более молодого и не опытного. Так что с девицами надо себя держать очень осторожно. Поэтому Полль мне в помощь.