Представляла, как тяжело ей было.

- Я долго переживала, пробовала наладить с ним отношения, но это возможно сделать только с тем, кто сам этого хочет.

- Вы правы.

Меня разрывал вопрос зачем она пришла? Хочет попробовать сначала? Ведь это ее он так настойчиво высматривал в толпе гостей, ради нее оставил меня. Между ними были еще недосказанности спустя столько лет, эту пару много связывало.

- Я пришла узнать как его состояние. И даже рада, что его нет дома, сам он правды никогда не скажет.

Как бы ни сочувствовала девушке, но выдавать информацию о своем пациенте я не могла, это нарушение моих этических норм, у нас с Фирнером не простые отношения, но уверена, такого поступка он точно не оценит.

Хотела деликатно ей отказать, но ничего не пришлось говорить, явился сам хозяин замка.

- Беатрис, что нынче у твоего жениха подают невкусные завтраки?

- И тебе доброе утро, Джон! – она заулыбалась мужчине, в то время как он не выражал своих эмоций, пряча их за нечитаемостью и хладнокровием.

Почувствовала себя лишней, захотелось уйти и оставить их поговорить наедине. Как бы мне не было интересно, с моей стороны было некрасиво оставаться третьей лишний, ненужным звеном в этой системе – сломанной, выброшенной на время в чулан, запертой там до лучших времен, но точно не забытой окончательно.

- Мы вчера недоговорили, я решила навестить тебя.

- А твой жених знает где ты? Не хотелось, чтобы ко мне еще нагрянул ревнивый Уилсон.

Стало еще более неловко, я встала, собираясь покинуть застолье.

- Извините, я, пожалуй, пойду…

- Рада была с вами познакомиться, Элиссон. Как вы только терпите этого человека? – она усмехнулась, иронизируя над ситуацией,

- Я к себе никого не приглашал, здесь только те, кто сам желает здесь находиться. Зачем ты пришла?

Я вышла из столовой, но звуки разговора прекрасно слышались и в коридоре.

- Поговорить.

- О чем?

- О нас! – интонации в женском голосе возросли, выдавая волнение, - Но ты невыносим. Думала, что вчера ты сам хотел что-то обсудить, кроме своих едких слов.

- Нет, ничего, ты ошиблась.

- Как знаешь. Да, Уилсон знает где я. Вот это приглашение на нашу свадьбу.

- Как мило. Мы обязательно придем с Элиссон.

Что?! Ни на какие свадьбы я с ним не пойду, тем более, чтобы насолить его бывшей. Что он творит вообще?! Вжалась в стену, невольно слушая разговор, а быть может, как раз вольно.

Все же та статья в газете про чью-то свадьбу была не просто проходной заметкой, с нее все началось, Фирнена задело и он именно поэтому выбрался в свет, а не потому, что ему вдруг стало лучше.

Не сразу заметила, что наступила тишина, а потом и вовсе передо мной возник виновник переживаний.

- Что тоже думаете, что я был груб с ней?

- Вы и сами это прекрасно знаете.

- Не дом, а проходной двор, - сказал невпопад, - Меня разозлило, что она строит из себя мученицу, что вынужденно выходит замуж за моего друга.

- Так вас именно это задело? Вы же не хотите испортить свадьбу?

- Я же не идиот…

- Вам надо и правда пойти, - хотя еще секунду назад сомневалась, но по его взгляду много поняла, - Вам надо принять их выбор.

- Да, и умереть спокойно.

- Умирать совсем необязательно, - заладил, мы еще поборемся.

- Вы не против, если мы продолжим наши сеансы? – стоило ему заговорить на тяжелую тему, как начинала грызть совесть, что я делаю все слишком медленно, надо учиться и практиковаться, ведь только при должном усердии можно добиться результата. Подарков с неба ждать не стоит. Один они мне уже подложили, глупо обижаться на новую жизнь, на возможность снова дышать. Видимо, придется потерпеть новые условия, как-то справиться с трудностями, но точно не пасовать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ 

- Ммм… Давайте хотя бы не сегодня, - как-то подозрительно отвел глаза.

И тут меня осенило! Да, он прав, после вчерашнего оставаться наедине будет несколько некомфортно, думаю, и мне в том числе. Лучше забыть и никогда не вспоминать!

- Вы ездили в город по делам? – предпочла перевести тему, вспомнив предположение Филлипа, что они могут быть связаны со мной. Если это так, то я хотела бы знать.

- Я был в приюте, - сердце пропустило удар, кровь в секунду отлила от лица, смущение от прежних мыслей упустило место переживаниям, давно волнующих.

Вчера так переживала, что Хард наговорит глупостей, расскажет весь тот нафантазированный бред, а тут Фирнен сам туда отправился.

- З-зачем? – спросила сиплым голосом.

- Что вы так разволновались?

У меня были причины, но говорить о них совершенно не хотелось, вдруг они разговаривали не о том. Не знаю, почему я так разнервничалась, возможно оттого, что боялась, что мужчина тоже сочтет меня лгуньей, не хотелось падать в его глазах.

- Так, пообщался с Грейс, хотел понять как действует их схема?

- Вы думаете, что там целая система? – оживилась, ведь и саму посещали подобные догадки, а как уверенно они действовали, да и слова «не в первый раз» не оставляют сомнений, - Это может быть опасно, - при всем желании наказать виновных, опасалась за мужчину, что у него или его матери могут быть проблемы.

- Элиссон, пойдемте прогуляемся по саду. Я бы хотел с вами поговорить.

На свежем воздухе дышалось легче, а то ненароком снова грохнусь в обморок от волнений, поддавшись атмосфере.

За нами увязался Берт, появившийся, стоило нам выйти на порог. Он приветственно завилял хвостом. Я тут же вспомнила про свою вчерашнюю гостью, надеюсь, он не навредил ей, если, конечно, они пересекались. Замок большой, кошка до этого как-то скрывалась и не была пойманной, значит, можно особо не переживать. Фирнен, похоже, тоже увидев своего домашнего питомца, вспомнил про моего.

- А где ваша кошка? – Берт тут же зарычал, заслышав про своего недруга.

- Сбежала. Наверно испугалась и сделала то, что привычнее всего.

- Гав! – раздалось громкое.

- Пожалуйста, не обижай ее, - обратилась к собаке, протягивая руки и гладя по голове. Присела, лаская пса, тому явно пришлось по вкусу мое внимание.

- Ты большой и грозный, а она трусишка, - он несогласно потрусил головой и побежал вперед, обгоняя нас.

- Он тот еще собственник, трудно впустить кого-то на свою территорию.

Мы говорили о животных, но и они так были похожи на своих хозяев, Фирнен такой же закрытый и не горит желанием общаться, даже бывшую невесту слушать не стал, выгнал, меня же вообще хозяйкой можно назвать с натяжкой, но, в отличии от кошки, мне сбегать и прятаться было негде.

Мне хотелось извиниться за вчерашнее, но и поднимать эту неприятную тему не желала. Не знала, как поступить правильно. Была благодарна ему уже за то, что он оставил меня здесь, не выгнал за недостойное поведение. А теперь еще и в противостояние с Хардом ввязался из-за меня.

- Хард – мэр, - сказала очевидное, имея в виду другое.

- Но не государь же, - усмехнулся Фирнен, - Думаю, пора поднять старые связи. Но для начала не помешает найти доказательства, даже моих слов будет недостаточно.

- Может собрать жалобы девушек.

- Боюсь, это ничего не даст.

Ну как я могла забыть – его слово против слов сосланных, потерявших все права и неважно на прежние статусы и привилегии.

- Миссис Картер будет молчать, - топить благодетеля приюта она точно не станет, она мне об этом сообщала открытым текстом, плюс ко всему это может затронуть и ее.

- Она запуталась в своих принципах. Уже не отличает добра от зла.

- Но тогда какие у нас варианты?

Плохо представляла, как ему противостоять. С влиятельным человеком бороться – одно, с системой – совершенно другое. Когда нет союзников, а ты простой винтик, ни на что не влияющий.

- Тут надо действовать хитрее, - Фирнен это тоже понимал, он куда опытнее меня, хоть и ведет затворнический образ жизни, - На самом деле я бы хотел поговорить о вашем замужестве.

Напряглась. Ну вот, он с огромной вероятностью видел документы у Картер. И что ему ответить? Признаться, что я не Элиссон? Хотелось довериться и все рассказать, но что-то останавливало. Не обвинят ли меня в колдовстве? Возвращаться мне некуда, мое тело мертво, это единственный сосуд. Этот дрянной мир – то малое, что у меня осталось, надо научиться жить тут, сжиться и с именем, я уже стала привыкать, забывать прежнее обращение.

- Что вы хотите знать?

- Ваш брак действителен? – спросил он напрямую, наши взгляды встретились, пришло время поговорить о неприятном. Мы оба старались избегать прошлого, но оно настигало и не давало о себе забыть.

«Вы поверите мне?» - кричал мой, если я расскажу, что знаю, ведь именно на это я и рассчитывала, оказавшись в приюте, что кто-то услышит, увидит несоответствия и поможет мне избежать позора и клейма. И вот он смотрит на меня, ждет, а я растерялась…

- Я не знаю… На бумаге «да»… - Картер говорила, что у мужа есть свидетели подтверждения брака, снова его слово против моего. Так сложно начать надеяться, верить в удачу и потерпеть крушение.

Но когда тебе протягивают руку помощи на тонущем корабле, ты уже захлебываешься и нет иного пути, разве можно отказаться и просто пойти ко дну. Я как и прежде жажду справедливости для нас, ни я и прежняя владелица тела не заслужили все эти испытания, я в своей жизни ни сделала никому ничего плохого, чтобы и в новой расплачиваться за грехи.