- Мэри Лойс.

- Так вот, Мэри, для остальных вас больше не существует, про фамилию можете забыть.

- Но я здесь, из плоти и крови! Никто не может со мной так поступить.

- Согласно распоряжению Совета, вы можете проживать только на этом острове.

- Я буду жаловаться, - не унималась Мэри.

- Как будет угодно. А сейчас не мешайте остальным обедать.

Миссис Монд так безэмоционально разговаривала, что стало понятно – жаловаться бесполезно. Этот остров словно тюрьма, нас сослали сюда на пожизненно. Бросила взгляд на сбежавшую брюнетку, как ей удалось? Может, она все придумала?

Продолжили трапезу в тишине, никто не спешил заводить разговоры, все были напряжены и ждали дальнейших действий.

Сразу после обеда Ида проводила нас в свободную просторную комнату с небольшой сценой и стульями напротив нее, приказывая всех разместиться и познакомиться с главой приюта, выслушать ее приветственную речь.

К нам вышла худая как жердь женщина, с черным взглядом. Я говорила, что у Монд спина прямая? Так вот, создавалось такое ощущение, что директриса вообще кол проглотила. Было что-то в ее взгляде опасное, думаю, ни одна я почувствовала ее энергетику, фамилия Картер ей очень подходила.

- Рада всех приветствовать в своем Приюте имени благодетеля Хард.

Все поздоровались в ответ.

- Мы никому не отказываем в приюте, хозяин острова мистер Хард любезно обеспечивает вам недельное содержание. Вы должны быть благодарны, - она указала на стену позади нее, на которой висел портрет мужчины, на вид которому около пятидесяти лет, может, чуть меньше, точный возраст с такого расстояния плохо угадывался, только то, что он уже немолод.

- Эту неделю вы обязаны соблюдать режим и правила приюта.

- Иначе нас отшлепают... розгами, - пошутила или нет брюнетка непонятно, у нее своеобразная манера общения, сложно понять правду она говорит или же насмехается.

- У нас из-за вас было очень много проблем. Так что, дорогая Луиза, мы больше не будем проводить распределение, всем предельно ясно где ваше место.

Луиза ухмыльнулась, видимо, ее совершенно не страшило куда ее направят или она была уверена, что дом Роуз ждет ее с распростертыми объятиями.

Но когда в комнату вошли двое мужчин в темно-синей форме с золотыми пуговицами, ее ухмылка померкла, она ошарашенно посмотрела на директрису, убеждаясь действительно ли стража за ней.

- Твое место в темнице. Ты проведешь остаток жизни в заключении, раз тебе так претит наш остров.

Девушка бросилась бежать, но тут же была поймана, в глазах стоял дикий ужас. Как и у остальных, все сжались и боялись даже дышать, такого явно никто не ожидал.

По всему выходило, что побег может обернуться тюрьмой, и здесь это место, скорее всего, отличается от нашего. Но каждый сбежавший уверен, что не попадется в будущем…

Я в ступоре, так как Луиза дала мне надежду, а директриса только что ее забрала. Для них мы никто. Сколько тут таких проходит через их руки?! Сердце колотится, подступает паника, стараюсь успокоиться, медленно вдыхаю и протяжно выдыхаю.

- Итак, продолжим. Сейчас вы по одному пройдете в мой кабинет, и мы проведем небольшое собеседование, выявим ваши способности, лучшее качества.

Напряглась, каким образом она собирается это делать?

Одной девушке стало дурно от разыгравшейся сцены и слов главы приюта: она побледнела и еле держалась на ногах.

- Ида, помоги самой впечатлительной, выведи ее на свежий воздух, - распорядительница недовольно поджимает губы, но слушается, подхватывает шатенку под руку и помогает ей выйти.

- Ну что? Кто желает быть первой? – улыбается нам надзирательница, то есть директриса.

Ей точно нравится власть над нами, она упивается ей, это заметно, как бы она ни маскировалась за благожелательностью. С Грейс Картер нужно быть осторожной, она хитра, проницательна и опасна.

Глава 4

Глава 4

АЛЁНА

Не рискнула зайти первой, тем более общения с директрисой так жаждала моя соседка, считавшая, что она несправедливо попала на проклятый остров. Девушка намерена была жаловаться, и как только предоставилась возможность, гордо задрав нос, прошла в кабинет. Ее не впечатлили слова распорядительницы. Видимо, она была какой-то важной особой, привыкшая, что с ее мнением считаются.

Через некоторое время за стеной раздались вопли, возмущенный тонкий голос девушки доносился из кабинета. Как и ожидалось, соседка осталась недовольной.

- Да сама ты шлюха, дрянь! – за девушкой зашла Ида, выпроваживая ее из кабинета, - Мой отец был лорд Валес, а ты никто, мизинца моего не стоишь.

- Ида, уведи эту душевнобольную, - Картер было не пробрать такими скандалами, - Отведи ее в лекарское крыло, пусть ей дадут успокоительное, - безэмоционально распорядилась и пригласила следующую кандидатку.

- Это я больная?! – вырывалась из рук миссис Монд, но та держала крепко, - Ты еще пожалеешь, я доберусь до тебя! – выкрикнула напоследок.

Ничего хорошего не ждала от распределения, тем более, когда одна за другой девушки выходили весьма озадаченные, некоторые заплаканные.

Когда пришла моя очередь, мысленно помолилась, как учила мама, зачем-то же боги отправили меня сюда, если, конечно, они существуют… Мое мировоззрение пошатывалось, ему нужна была новая крепкая основа.

Грейс Картер восседала за столом, кинула мимолетный взгляд на меня, жестом пригласила присесть напротив нее. На столе лежали несколько папок, скорее всего, наши личные дела, а сбоку стоял какой-то кристалл.

- Ваши рекомендации от Гвинет, миссис Элиссон, - она держала в руках несколько листов, - Весьма нелестные. Ваша матушка характеризует вас как ленивую, неспособную к труду, а также пишет, что вы лживы и искусно притворяетесь жертвой. Что-то скажете в свою защиту?

- В этом есть необходимость? Что я ни скажу, будет воспринято вами как манипуляция с моей стороны, Гвинет довольно хорошо подстраховалась.

- На жертву вы не похожи. Я, поверьте, многих здесь повидала.

- Ее слова против моих.

- Постановление Совета просто так не выписывается. Вас обвиняют в распутстве и неоднократной измене своему мужу.

- Это неправда.

- Все так говорят.

- Мне больше нечего сказать.

- Как хотите. Приложите руку к кристаллу.

- Что он делает?

- Определяет есть ли в вас магические способности.

Оказывается, на острове есть магия! Старалась выглядеть не сильно удивленной, чтобы не вызвать лишних подозрений.

Я протянула к большому прозрачному кристаллу, сантиметров двадцать пять в высоту, руку и первое время ничего не почувствовала. А потом под кожей потеплело и кристалл окрасился в теплый желтый свет, не яркий, ближе к бежевому.

Непроницаемое лицо миссис Картер дрогнуло, глаза расширились.

Что такого? Может, этот камень способен определить мою иномирность?

Напряглась, здесь и так мое положение незавидное, теперь еще и это…

- Странно, в ваших данных не указано, что у вас есть искра. Вы же прежде должны проходить проверки. Вас нет в реестре магически одаренных, - женщина перепроверила что-то в моих документах, перечитала информацию снова, но ошибки не было.

- Гвинет не считала нужным их проводить, - решила все спихнуть на неизвестную благодетельницу, судя по всему, возможно, она была в моем сне.

- С чем это связано?

- Не знаю.

- Вижу, что вы что-то скрываете, - ее цепкий взгляд решил проанализировать меня.

- Почему я должна быть с вами откровенной? Мы видимся в первый раз.

- От меня, милочка, будет зависеть ваша дальнейшая жизнь.

- Вам это нравится? – не сдержалась.

- Что именно?

- Вершить чужие судьбы.

- Нисколько, миссис Элиссон. Но за столько лет перебирать грязное белье обманщиц и бесстыдниц умерило мое человеколюбие. Я вижу все ваши грехи.

- Гордыня тоже грех.

- Хм... Ваша мачеха не ошиблась, составляя ваши рекомендации.

Так Гвинет все-таки мачеха Элиссон, вот откуда ноги растут, что-то подобное и предполагала.

- Я бы не стала верить женщине, которая спит с мужем дочери, пусть и не родной, - теперь, зная кем точно благодетельница мне приходится, могла хоть как-то защищаться.

- Но и верить вам, Элиссон, я не намерена. Так что давайте завершим процедуру. Я внесу информацию о вашем целительском даре и завтра поговорим еще, мне надо все перепроверить.

- Как угодно, - покинула кабинет в некотором шоке оттого, что у меня обнаружили целительский дар вообще, я и сама не готова была продолжать беседу.

Может кристалл ошибся? Не верилось, неужели моя тяга к медицине в нашем мире каким-то образом переросла здесь в дар. Слишком много открытий для одного дня. Мне бы для начала смириться, что здесь в целом есть магия, что уж говорить про искру внутри меня!

Итак, что мне известно? «Мой» муж изменял мне с мачехой, они вместе организовали мою ссылку на Проклятые острова, оклеветали развратницей, оставили без репутации и без гроша в кармане. Магического дара у Элиссон не было, пора привыкать себя называть этим именем, а то недолго и попасться. И судя по всему, так как у меня он все же имеется, это весьма неплохо, даже обнадеживает. Ведь не станут меня отправлять в дома для утех с такими полезными способностями?

Озадаченная, поднялась к себе в комнату, где встретила зареванную Мэри.

- Куда тебя направили? – спросила девушку.

- В шлюхи, разве непонятно! Одному влиятельному господину требуется молодая любовница, жена его, видите ли, болеет, а мужские потребности никто не отменял, в дом утех ему идти постыдно, а вот завести когда-то благородную девицу в постельные грелки нет.