— Предлагаю отметить наше спасение, — предлагает фей и разворачивается в противоположную сторону от Академии.

— Почему бы и нет, — поддерживаю идею и больше не обращаю внимания на блюстителей порядка.

Спиной чувствую их общее негодование.

Всю дорогу до таверны фей восхищается.

— Вить, ты видел как мы их? А как ты от стрел уходил? Раз-раз-раз… — Феофан прогибается назад, насколько это возможно.

Вывеска «Цветастый вепрь» напоминает о моем намерении.

— Пойдем узнаем, чем у них кормят, — зову фея.

— Название у вас странное, — обращаюсь к девушке возле двери.

— Зато кормят вкусно! Доброго вам дня! — ничуть не теряется девчонка. — А название странное, потому что хозяин с женой никак договориться не могли. Решили по одному слову придумать, вот вам теперь и название.

Присаживаюсь за стол на фигурной ножке. Заметно, что интерьер подбирался двумя разными людьми. Грубая обивка стен, темные диваны и картины с яркими цветами явно из разной оперы.

Поесть я не успеваю. Буквально через пару минут в эту же таверну заходит уже знакомый сержант. Он что шел прямиком за нами?

— Маг Виктор, добрый день! — очень тихо здоровается со мной сержант.

— Добрый день, — удивляюсь неожиданному посетителю. — Вроде виделись.

— Его светлость граф Беннинг просит вас к себе. Позвольте вас сопроводить. — Сержант очень вежливо приглашает меня на аудиенцию к графу.

— Ну вот, Фео, извини, ты похоже голодный останешься, — говорю фею.

— Не, я не голодный, — показывает выпечку Феофан, — у меня уже два пирога есть.

Кажется, не успел заметить, как помощница успела принести корзинку пирогов.

— Мы же ничего не заказывали еще, — напоминаю фею. — Может, это не нам?

— Нам-нам. Это комплимент от таверны, — радостно рассказывает Феофан и запихивает остальные пироги из корзинки в свою напузную сумку.

Один пирожок оставляет в руке и летит за мной.

Сержант поглядывает на нас с интересом, но идет всю дорогу молча.

— Поделишься? — обращаюсь к фею.

— Только одним, — мнется фей. — Остальные — это стратегический запас.

Смеюсь, но пирожок из руки фея принимаю. Откусываю и сразу же понимаю, что в эту таверну мы обязательно вернемся. Выпечка у них изумительная. Не хватает только Алёниного кафа.

Сержант провожает меня не только до серого дома, но и до самой двери графа.

— Виктор, проходи, рассказывай, — приглашает граф, как только я заглядываю в кабинет.

— Здравствуйте, да что тут рассказывать, — начинаю издалека. — Покушаются на меня не первый раз. Сначала в городке Крайнем, потом в караване, теперь здесь. Для меня это уже почти привычная история. Вот только мне бы не помешал дополнительный щит.

— Зачем тебе щит? — удивляется Беннинг. — У тебя же этот, — кивает на фея. — Щитовик есть.

— Все так, но при последнем нападении использовались гоблинские наконечники, — объясняю. — Это единственный способ нарушить защиту феев.

— Интересно, не знал. — Пожимает плечами Беннинг. — Ну, возьми себе еще армейский щит. Это, конечно, обычный армейский амулет, не чета твоему фею. Но именно от гоблинов защищает неплохо, мы ж с ними лет двадцать воевали. Все их хитрости изучили.

— Получается, мне нужно купить армейский амулет? — задаю вопрос.

— Тебе никто не продаст армейский амулет, — улыбается Беннинг. — Я напишу бумагу, чтобы выделили.

— Спасибо, очень выручите, — благодарю.

— Это всё понятно, — продолжает граф. — Скажи мне лучше, кто на тебя взъелся? И почему я до сих пор понятия не имею? Не думаю, что здесь замешаны мастерские или клерки из Крайнего. Там покушения продумывались еще раньше, чем ты занялся бумагами, так?

— Так, — подтверждаю. — Только тут еще один момент — ваш сержант не хотел дело заводить. Имейте ввиду, и совсем не потому что ему было лень.

— Он не мой, и, думаю, ты преувеличиваешь, Виктор, — ворчит Беннинг. — Все же стражник, что с него взять.

— Может и преувеличиваю, не спорю. Только вот нестыковки со всеми, кто несет службу рядом с Академией настораживают. Но это безусловно ваши дела.

— Что значит «со всеми рядом с Академией»? Уточняй, — тут же меняет свое отношение Беннинг.

— Не первый случай, когда дежурные стражники возле Академии закрывают глаза или действуют в интересах именно Академии, а не города. Ваш капитан Быков с одними такими уже встречался. Спросите его, — безразлично уточняю. — Меня это пока не беспокоит — все же свою работу они делают, пусть и не сразу. Проверить на всякий пожарный стоит. Просто чтобы знать, чья это сейчас стража: города или Академии.

— Да, я тоже так думаю, — задумчиво подтверждает Беннинг. — Хорошо, будем знать. Амулет лучше выдам сейчас, из моих старых запасов. Армейский, для командиров. Он почти разряжен, но для тебя это не проблема — зарядишь. А щит тут будет поплотнее, чем солдатский.

Граф достает открывает ключом ящик стола и достает небольшую пластинку золотого цвета. Протягивает мне.

— Вот сюда нужна капля твоей крови, — поясняет Беннинг и показывает выемку на золотой пластине. — Амулет будет прикрывать исключительно тебя.

— У меня еще один вопрос, господин граф, — аккуратно обращаюсь.

— Да?

— Мне нужен доступ к архивам, — говорю.

— Что? К городским, значит? Неужто хочешь посмотреть, кто владел твоим домом раньше? — интересуется. — Хорошее желание.

— И это тоже! — подтверждаю слова графа. — Но, вообще, мне нужно немножко другое.

— Разрешение на вход в архив тебе дам, — отвечает Беннинг и звонит в колокольчик.

Почти сразу заходит молодой светловолосый парень, с которым я еще не пересекался.

— Разрешение на работу в городском архиве подготовь, я подпишу, — командует граф.

Парень кивает и выходит.

— Ну вот, — улыбается Беннинг. — Так будет проще. Подожди разрешение в коридоре, минут пять. И, Виктор, из города не уезжай, хорошо? Ты мне скоро понадобишься.

— Хорошо, вроде не собирался. — говорю. — Да и подожду, без проблем.

Прощаюсь с графом, и вместе с феем выходим в коридор. Сержант исчезает, но тут и понятно — не зря же он сопровождал меня до дверей. Видимо, тут его и хотели видеть.

Неподалёку замечаю небольшие диванчики. Наверное, недавно поставили. Присаживаюсь. Фей забирается рядом, откусывает пирог и с интересом смотрит за суетой в здании. А она тут основательно поселилась по сравнению с прошлым моим приходом. Военные сейчас в сильном напряжении. Думаю, последняя операция Беннинга — далеко не рутинное дело.

Снова беру амулет графа в руку и начинаю понемногу заряжать. Магия принимается охотно и почти не забирает мои силы. С привязкой амулета разберусь чуть позже, лучше дома, без лишних глаз.

Не ожидал я, что проблемы так быстро разрешатся.

Глава 16 Забрать свое

Глава 16

Забрать свое

Очередное тяжелое утро. Мне это начинает порядком надоедать. С трудом просыпаюсь и захожу в ванную. Мышцы ломит так, будто весь вечер таскал тяжеленные мешки. Вроде бы уже и не работаю, а всё равно никак не могу выспаться. Просыпаюсь и иду в ванную.

Смотрю на себя в зеркало — вроде бы все нормально, но стойкое ощущение, что на меня смотрит человек в возрасте, а не семнадцатилетний пацан. Землистый цвет лица и приличные мешки под глазами. Вроде бы легли вчера нормально и поужинать успели в соседней таверне. Кормили вкусно и сытно. Все равно что-то не так.

В ванную влетает фей. Он добавляет к освещению еще пару ламп, и наваждение сразу уходит. На меня опять смотрит молодой пацан. Кажется, всё можно спокойно списать на игру света. Корчу смешную рожу. Доволен я своим новым возрастом всё-таки. И вживаться в него помаленьку стал. Все же тело первичнее…

Заканчиваю умываться, иду в гостиную. Не, зря напрягаюсь. Настроение хорошее, хочется жить и ворочать горы. Тем более сегодня сходим за расчетом: мастерские мне должны за три дня. Да и поработал я неплохо, чего уж тут говорить.

— Каф, милый Виктор? — появляется Алена и улыбается милейшей улыбкой.

Нет, эта игра ей не надоедает.

— Каф, Алена, каф, — поддерживаю инициативу.

На столе очень быстро появляется чашечка кофе и один бутерброд с сыром. Ровно такой завтрак я и просил пару дней назад. Идеально. Выпиваю одно и съедаю другое.

Всё-таки идеальное утро. Так, по ходу, убеждаю в этом сам себя. Ну, а что, настрой — это самое главное.

— Спасибо, — говорю в воздух.

Алена смущается и кидает хитрый взгляд сначала на меня, потом на фея. Тот в любую минуту готов поставить щит.

— Вам понравилось, Виктор? — спрашивает нежить.

— Да, ты хорошо готовишь, — признаю. — Только будь аккуратней, все-таки у тебя руки не сильно чувствительны. Не обожгись.

— Руки в порядке, — отвечает Алёна и быстро пролетает мимо Феофана.

Он еле успевает укрыться под столом.

— Ладно, не время, — смеюсь. — Нужно сходить в мастерские. Они нам должны денежку. После этого заглянем к нашим товарищам, зря они покушались, что ли.

Фео вылезает из-под стола.

— Алена, — уточняю у нежити. — Ведь я правильно понимаю, что ты нашла, где дом главного? Их ведь двое было?

— Да. Двое. Можно я их съем? — скромно спрашивает девушка. — Они плохие люди.

— Можно, — безразлично пожимаю плечами. — Но только после того, как мы их допросим. Все равно стражники их не возьмут. Больно профессионально работали. Отвести сможешь? — спрашиваю.

— Да, — Алена исчезает на целую минуту. Потом снова появляется. — Только они сейчас по городу идут.

— Ничего, тогда сначала до мастерских дойдем. Деньги получим.